
太空中的百慕大三角
勇敢的宇航员迈克尔•珀尔最讨厌有任何东西挡在他的宇宙飞船前面。他更不喜欢在地球、天空或太空中躲避任何危险。几天前,迈克尔直接飞过了一片密集的流星群。他本可以稍微偏离预定航线,轻松避开,但他连一度都不愿意偏离。结果,数百颗流星在四十分钟内不断撞击他的飞船。外壳严重受损变形,但奇迹般地没有出现穿孔或失压。在这四十分钟里,任何一个普通人都会发疯或吓死,但对迈克尔•珀尔来说,这只是一个有趣的插曲。
飞行两个月后,迈克尔驾驶的飞船前方出现了一颗巨大的小行星。远程分析仪显示,这颗小行星的体积和质量达到了二级危险级别,并建议紧急避让。
“扯淡。二级危险又不是一级。我要撞上去!”迈克尔笑着解开肩部安全带,松开了腰部安全带。
与小行星的碰撞非常震撼。小行星像坚果一样裂成无数碎片,飞船被撞得剧烈震动,迈克尔被甩出座椅,重重撞在观察屏上。他昏迷了大约十分钟。醒来后,他吐出了两颗被打掉的牙齿,用右手猛地将脱臼的左肩复位,处理并包扎了头部的撕裂伤,缝合了上唇的伤口,并在大腿的淤青处敷了冰。之后,他感到精力充沛,心情也变得非常好。迈克尔想起了他祖母的话,她是唯一一位参加过一级方程式赛车的女飞行员。她独自抚养迈克尔,并经常重复她最喜欢的谚语:“直视死亡的人,子弹也打不中。”
迈克尔•珀尔正飞往猎户座的一颗行星,执行NASA的任务。在经历了流星群和小行星碰撞后,飞行变得单调乏味。三分之二的航程过去后,迈克尔在控制台前无聊地喝着威士忌,悠闲地抽着雪茄。突然,他透过舷窗看到了奇怪的东西。迈克尔转过头,惊呆了。在太空中,他看到了一些让他手中的雪茄和威士忌杯都掉下来的景象。
2041年5月16日。伦敦。新苏格兰场。
分局局长詹姆斯•休的办公室里坐着三个人:局长本人、侦探博比•克拉克和NASA的上校克莱德•穆勒。
局长点燃了他心爱的烟斗,对穆勒说:“请讲,上校。”
“谢谢,先生们。两年前,女宇航员玛丽•斯通,她也是一名太空地质勘探员,在猎户座的一颗行星上发现了一种苯基磷酸蛋白云母。地球上没有这种云母,合成它极其复杂且昂贵。”
“我读过,这种物质对国民经济来说是无价之宝。”侦探克拉克回忆道。
“是的,这种云母几乎可以用于任何地方:火箭发动机、烹饪中的调味剂、牙科中的填充材料,甚至作为农田的肥料……”上校掏出手帕擦了擦额头上的汗珠。“总之,NASA派了一艘载有专家和设备的飞船去开采这种珍贵资源。然而,这艘飞船在途中神秘失踪了。”
“在太空中,这种事情应该很常见吧?”局长詹姆斯•休问道。
“当然,但问题是,第二艘飞船也在同一路线上失踪了。”NASA上校回答。
“你们采取了什么措施?”博比•克拉克问。
“先生们,你们要知道,我们曾经有一位非常疯狂的宇航员,迈克尔•珀尔。他完全无所畏惧,甚至可以说是鲁莽至极,脑子里根本没有‘谨慎’这个词。”上校擦了擦额头上的汗。
“我们明白,”局长点点头,“这种类型的人我们见多了。无论是民航还是军航,都有这样的飞行员。冬天再冷,他们也不戴帽子,皮夹克敞着穿,还特别喜欢在恶劣天气里飞行。起飞前,他们整晚喝威士忌、打牌、闹事,甚至在酒吧里打架。”
“而且,他们在女人堆里还挺受欢迎。”侦探克拉克补充道。
“没错,这些家伙人不错,也挺合群,就是没什么文化。”局长说着,掏出了他心爱的烟斗。
“迈克尔•珀尔就是这样的人。他热爱冒险,热爱生活,也热爱女人——而女人们也爱他。他经常惹上警察,撞上流星群,甚至和其他飞船相撞。他的飞船多次失压,着陆时十次有九次降落伞打不开,好几次燃料几乎耗尽才勉强着陆……”上校叹了口气,收起了手帕。“所以,当他听说同事们失踪后,主动要求飞往同一航线,调查这两艘飞船的下落。”
“上校,您说‘曾经’。也就是说,迈克尔•珀尔也失踪了?”侦探克拉克问。
“是的,他的飞船也突然消失了。三艘飞船都在距离地球三分之二的路程上失踪了。”
“也就是说,失踪事件都发生在太空中的同一个地点?”局长问道。
“非常可能是这样。”NASA上校回答。
“听起来像是太空版的百慕大三角。”博比•克拉克推测道。“有多少宇航员失踪了?”
“三艘飞船上一共有19人。”上校沉重地叹了口气。“我们NASA召集了最聪明的‘四眼’和‘书呆子’——我是说科学家和分析师。”
“我们明白您的意思。”局长点点头。
“他们进行了多次头脑风暴,考虑了各种可能性,包括飞船上的叛乱……”
“飞船上还会发生叛乱?”博比•克拉克惊讶地问。
“只要有一群人在一起,就可能有叛乱、革命或者混乱。”局长解释道。
“但科学家们无法解释发生了什么,所以我们决定向苏格兰场求助。”上校说着,打开了他的平板电脑,将屏幕转向侦探们。“也许你们会对失踪宇航员的名单感兴趣……这是他们的姓名、年龄和教育背景。他们中没有人曾涉及刑事或行政案件。”
侦探们迅速查看了失踪人员名单,师级专员问鲍比•克拉克:
“注意到什么了吗?”
“名单上有19人,都是男性。但曾经有一个女性,在星球上发现了云母矿床。她成功地往返地球,按照同一条路线。”
“做得好!”师级专员点头赞许。
“对不起,先生们,这是什么意思?”上校问。
几分钟内,大家都默不作声。打破沉默的是师级专员詹姆斯•休伊:
“船……宇宙飞船和海船……它们有很多相似之处……它们可能偏离航道,可能迷失方向……它们也可能失踪……顺便说一句,海船的失踪不仅仅发生在百慕大三角……”
“给我们点线索,老板。”侦探鲍比•克拉克请求道。
“我们不想回忆一下古希腊吗?”师级专员放下了熄灭的烟斗。
“我明白了,老板!”侦探克拉克激动地拍了拍大腿。“失踪者遇到了宇宙美人鱼,它们诱使他们偏离航道,然后将他们毁灭。”
“抱歉,先生们,如何验证这个假设呢?”NASA的上校耸了耸肩。
“很简单,我们应该派一艘飞船,船长是女性,船上带上几个不懂飞行的男性,作为诱饵。”师级专员詹姆斯•休伊解释道。
“我明白了!我马上飞往NASA总部,准备验证探险队。”上校迅速站起来。
八个月后。伦敦。新苏格兰场。
“老板,您好!”侦探鲍比•克拉克进了局长的办公室,打招呼。
“你好……坐下吧,看来有新消息。”师级专员调整了挂在腋下的枪套。
“是的,老板。您记得去年NASA上校的来访吗?”
“当然记得。”
“就是根据我们的建议,他们派了一艘宇宙飞船,船长是女性,船上有几个不会操作飞船的男性,飞往猎户座星座的星球,沿着那个不幸的航道。”
“结果怎么样?”
“我们的假设是正确的。”
“与宇宙美人鱼相遇了吗?”师级专员拿出了他最爱的烟斗。
“是的。当他们距离目的地还有大约三分之一的路程时,宇航员们通过舷窗看到一群年轻的金发女性飞了过来。”
“金发女性竟然在太空中没有穿宇航服?”师级专员惊讶地挑起了眉毛。
“是的,她们没有穿宇航服。在某个时刻,她们开始通过心灵感应引诱我们的男人跟着她们飞。金发女性邀请男人们来到她们那里,承诺给他们一个充满各种性乐趣、顶级酒水、美味小吃的难忘之夜,还保证提供大麻和纯净的可卡因,且不受限制。她们还保证,在地球上没人会知道这些事情。”
“接下来发生了什么?”
“接着,女飞行员把那些靠在舷窗上的男人们赶进了船上的储藏室,并把门锁上,同时提醒他们,地球上有妻子和女朋友在等着他们。之后,飞行继续正常进行。”侦探鲍比•克拉克解开了衬衫领口的第一颗纽扣,松开了领带。“有趣的是,那些金发美人鱼到底把我们的男人引诱到哪里去了?”
“她们可能是引诱他们走向必死无疑的痛苦,或许是引向最近的黑洞,或者某个危险的地方……”
师级专员慢悠悠地抽着烟斗,沉声说道:
“所以,宇宙中确实存在女性生物,能够通过心灵感应扫描经过的宇宙飞船,识别出船上是否有男性,并引诱他们上钩。”
“最关键的是,它们能变换成非常迷人的外貌。这里有一张通过宇宙飞船舷窗拍摄的照片,是NASA发给我们的。”说完,侦探克拉克从西装内袋里拿出了照片,递给了他的上司。
照片上,几位金发女性在开阔的太空中漂浮。她们都是非常迷人、年轻、穿着简陋,拥有健美的身材和经典的90-60-90比例。
师级专员仔细观察了照片几秒钟,叹了口气,说道:
“宇宙中真是什么样的怪物都有啊……”