7 октября. 2039 год.
Лондон. Нью Скотланд-Ярд.
Кабинет лейтенанта Роберта Кларка.
— Да, шеф, сотрудники НАСА уже у меня… Я обязательно помогу им… Нет, шеф я не забыл… Конечно, я сегодня приду на банкет, посвященный вашей шестидесятилетней службе в Скотланд-Ярде… Конечно, я приду с подарком… Да, шеф, я уже купил подарок… Конечно, шеф, я понял, что вы шутите… Нет, подарок я уже действительно купил… До вечера, — детектив Кларк отключил свой мобильный телефон.
В кабинете детектива Бобби Кларка располагались три сотрудника НАСА: заведующий Отделом Космических Станций Рой Скотт — очень большой мужчина с мозолями на руках, по-видимому, от частого использования отвертки и зубила; психоаналитик Сэм Хаус — мужчина с тиком на лице и с напряженным взглядом без промаха бьющих глаз, говорящих: «Я тебя, гада ползучего, насквозь вижу» и зоопсихолог Элеонора Стиль — женщина, постбальзаковского возраста.
— Мы хотим в очередной раз поблагодарить руководство Скотланд-Ярда, администрацию, дивизионного комиссара Джеймса Хью и лично вас детектив Кларк за то, что вы любезно согласились в очередной раз помочь НАСА… — заведующий Отделом Космических Станций говорил с пафосом, но его оборвал Бобби Кларк:
— Мадам, господа, я бы хотел напомнить, что мы не в Гуанчжоу и не в Шэньчжэне, поэтому давайте без китайских церемоний. Сразу к делу, что у вас случилось?
— Хорошо, — кивнул заведующий отделом космических станций Рой Скотт. — На нашей космической станции, которая уже три года летает вокруг Марса, недавно произошло убийство.
— Насколько я знаю, убийствами на космических станциях, как и убийствами на других планетах, убийствами в открытом и закрытом космосе занимается Космическая Полиция и космический отдел Интерпола, — заметил детектив из Скотланд-Ярда.
— Дело в том, что это не совсем обычное убийство. Это убийство кота, который жил на космической станции.
— Убийство кота? — Бобби Кларк изумленно вскинул брови.
— Да, обычного земного пушистого кота породы Мэйн-кун, — вступила в разговор зоопсихолог. — И Космическая Полиция и Интерпол наотрез отказались расследовать это преступление. Для них убийство беззащитного животного интереса не представляет… Они, видите ли, считают это несерьезным преступлением… Они не понимают, что некоторые коты лучше, чем некоторые люди.
— Мадам, господа, я люблю юмор, грешен, сам с детства балуюсь экспромтами и improviso, но в данном случае это не смешно. — Бобби Кларк пожал плечами. — Я не могу тратить свое время на чепуху.
— Выслушайте нас буквально пару минут, и вы поймете, что это далеко не чепуха. От этого зависит большая программа космической станции и робототехники, — попросил детектива заведующий Отделом Космических станций.
— Хорошо, давайте начнем с пары минут, а там будет видно, — согласился Бобби Кларк.
— Вкратце о космической станции на орбите Марса. Это огромный комплекс инженерных сооружений размером с пяти — шестиэтажный дом. Совсем недавно на ней работали люди большими группами вахтовым методом человек по сто. Поэтому на станции очень много разных функциональных подразделений: отсеков управления, связи, энергетическая установка с блоками питания, кислородная и водообменная аппаратура, много складских помещений для продуктов питания, включая холодильники, кухонные помещения, зоны отдыха со спортивными залами, кинотеатром, бассейном, сауной. Также есть аптека, процедурный кабинет и даже бокс-изолятор на случай возникновения острого инфекционного заболевания…
— Звучит впечатляюще, — заметил детектив Кларк.
— Так вот, буквально в прошлом году нашими учеными был сконструирован новый позитронный биоробот пятого поколения. Последнее слово робототехники, нанотехнологий, нейронных сетей, транзисторов и полупроводников. Роботом было решено заменить всех людей ранее работавших на станции. Представляете, один биоробот заменяет сто человек.
— И действительно, заменил сто человек?
— Заменил, три недели назад робот в одиночку начал успешно работать на станции, — не без гордости в голосе ответил Рой Скотт. — Но вскоре выяснилось, что на станции развелись мыши, которых когда-то ещё при вахтовиках случайно завезли с продуктами или вещами. А на станции полно микросхем и проводки. Возникла реальная опасность, что грызуны подгрызут какой-нибудь проводок или, простите, просто нагадят на микросхему и выведут из строя важную аппаратуру. Экономически более выгодно отправить на станцию одного кота, чем целую бригаду санэпидстанции, и проводить дератизацию огромной станции в космосе…
— Я уловил, чтобы решить эту проблему, НАСА отправило к роботу на станцию кота-мышелова. Просто и оригинально, — Бобби Кларк одобрительно кивнул головой.
— Именно так. Порода кота Мэйн-кун, кличка Ас. Мы рассчитывали, что он за месяц переловит всех мышей, и мы его обратно заберем на Землю, — вступила в разговор зоопсихолог. — Умнейшее животное, приучен к лотку, знает свою кличку… Ни разу не гадил в неположенном месте… И вообще красавец…
— Отправили кота на станцию две недели назад, — заведующий Отделом Космических Станций Рой Скотт, перебил зоопсихолога. — Биоробота снабдили инструкциями по уходу, кошачьим кормом и кошачьим лотком. Первая неделя прошла успешно: биоробот кормил и ухаживал за котом. Кот исправно ловил мышей, о чем биоробот докладывал на Землю, но в конце второй недели пребывания кота на станции произошел большой пожар и серия мощных взрывов, которая фактически вывела станцию из строя.
— А что стало с биороботом? — Бобби Кларк достал пачку сигарет.
— Когда на станцию прибыла ремонтно-спасательная бригада, они обнаружили робота, разорванного взрывом на части, а в неповрежденном огнем и взрывами отсеке нашли кота, зверски задушенного веревкой. Естественно, сделать это мог только биоробот. Пришлось подключать криминалистов, и они не без труда установили, что убийство кота произошло за пару суток до пожара на станции.
— Минутку. Если я правильно понял, одну неделю кот и биоробот жили душа в душу. На второй неделе произошел пожар и серия взрывов на станции, которые ликвидировали робота, а позже выяснилось, что за пару суток до пожара и взрывов робот почему-то убил кота? — детектив Кларк посмотрел на Роя Скотта.
— Так точно.
— А причина пожара и взрывов? — спросил Бобби Кларк, прикурил сигарету и откинулся на спинку кресла.
— Причина пожара, по-видимому, короткое замыкание из-за остававшихся мышей, ну, а огонь послужил детонатором последующих взрывов кислородного и прочего оборудования.
— Понятно…
— Но самое неожиданное случилось, когда мы начали анализировать записи камер видеонаблюдения на космической станции, — Рой Скотт ослабил галстук и тяжело вздохнул.
— Значит, несмотря на пожар и серию взрывов, какие-то записи видеокамер сохранились? — спросил Бобби Кларк.
— К сожалению, только часть… Но перед тем как мы расскажем вам, что больше всего нас поразило на записях, надо пояснить кое-что об этом позитронном биороботе пятого поколения. Для него была написана специальная программа включающая моделирование нескольких положительных эмоций, и она была занесена в его позитронный мозг.
— То есть биоробот мог испытывать некоторые положительные эмоции, как человек? — Бобби Кларк изумленно вскинул брови.
— Не полные эмоции, а их подобие: элементы радости, блаженства, релаксации, — пояснил Заведующий Отделом Космических станций.
— Но зачем снабжать робота даже элементами человеческих эмоций?
— Понимаете, мистер Кларк… — вступил в разговор психоаналитик Сэм Хаус. — У человека кроме коэффициента интеллектуальности есть ещё и коэффициент эмоциональности. И именно комплекс интеллекта и эмоций позволяют человеку мыслить не только логично, но и творчески, нелинейно… Вот ученые-конструкторы и думали, что, если удастся хотя бы немного очеловечить машину эмоционально, можно будет увеличить общее кпд робота. Хотя, лично я предупреждал яйцеголовых и четырехглазых, что вполне возможно в результате этого эксперимента они получат черный ящик. Так и случилось… Я предупреждал четырехглазых и яйцеголовых…
— Мистер Хаус имеет в виду ученых, — пояснил детективу значение последних слов психоаналитика заведующий Отделом Космических Станций.
— Спасибо, я сам сообразил. Не сразу, но сообразил, — ответил Бобби Кларк.
— Позитронный биоробот пятого поколения был сделан и отправлен на космическую станцию, где начал очень успешно справляться со своими обязанностями… Но, оказывается, в свободное время, он принялся искать источники положительных эмоций… Вот посмотрите, что зафиксировали некоторые из уцелевших видеокамер… — Рой Скотт включил экран своего стереопланшета. — Вот… Уже на первой неделе пребывания на станции, биоробот раздобыл где-то на складе бутылку французского коньяка… Вот он с бутылкой в руке отправился в комнату отдыха персонала… Вот в комнате отдыха он заваливается на диван… Вот он открывает бутылку и вливает коньяк прямо из горлышка себе в рот…
— Так робот имитирует поведение человека? — Бобби Кларк был просто поражен достижениями робототехники.
— Безусловно. Он знает, что люди способны испытывать эйфорию от употребления некоторых напитков и веществ, и, получив способность испытывать эмоции, тоже хочет, как говорят в народе, кайфануть… Я предупреждал яйцеголовых и четырехглазых… — психоаналитик неодобрительно ухмыльнулся. — У биоробота есть только анатомическое подобие рта. Но внесенная в его позитронный мозг специальная эмоциональная программа, могла повлиять на него совершенно непредсказуемым образом… Видите, он снова изрядно отхлебнул из бутылки коньяк и ставит её на пол… Вот он вальяжно сидит на диване… Вроде, как кайфует… Сидит так минут двадцать…
— Он бы ещё сейчас сказал: «Вот брошу пить и полюблю женщину…» — заметил Бобби Кларк.
— Возможно, именно так он и подумал в этот момент, — предположил психоаналитик Сэм Хаус.
— Так это все-таки опьянение или имитация? — спросил Бобби Кларк.
— Определить невозможно, позитронный биоробот пятого поколения оказался Черным ящиком. Я предупреждал яйцеголовых и четырехглазых… А вот, полюбуйтесь, другой фрагмент записи… Биоробот где-то на складе обнаружил сигары… И вот он уже развалился в кресле, бесстыдно широко расставив ноги, зажег сигару и имитирует курение, как человек… Пытается пускать дым, фактически не имея ни легких, ни бронхов.
— Невероятно… Фантастика… Получается, в свободное от выполнения инструкций время биоробот искал источники положительных эмоций, — детектив Кларк затушил недокуренную сигарету. — Но причем здесь кот? Это же все было до прибытия на станцию кота.
— Да, кота доставили на станцию две недели назад. При этом биоробот уже до этого искал источники положительных эмоций, — Рой Скотт быстро нашел нужную запись и включил её. — Вот ещё сохранившиеся записи видеокамер… Первую неделю биоробот и кот провели в мире и согласии… Вот робот кормит кота, насыпая ему в миску сухой корм… Вот робот убирает за котом лоток с какашками… Вот наливает коту воду для питья… Вот робот даже гладит кота своей железной рукой… А вот кот трется о железную ногу робота… Мир и согласие… Но на второй неделе, что-то произошло между ними…
— Сохранились, видеозаписи их конфликтов на второй неделе?
— Немного… Вот их отношения уже испорчены, и робот почему-то гонится за котом по коридору станции, но кот шмыгнул в узкий проход… Вот вообще момент, когда робот бросает в кота какую-то банку из-под колы, но кот был быстрее, он увернулся и снова убежал от робота, не пострадав… А в другой раз котяра этого сделать не сумел, и робот злодейски задушил его, но этой сцены на записях не сохранилось, — Рой Скотт закрыл стереопланшет. — Почему или за что биоробот убил несчастное животное? Если мы не ответим на этот вопрос, выпуск позитронных биороботов пятого поколения придется полностью закрывать, а это серьезные финансовые потери НАСА.
— Робот убил кота и не сообщил об убийстве на Землю. На что он рассчитывал? Вы бы все равно узнали об этом. Похоже, что на убийство . робот пошел в момент эмоционального всплеска… В состоянии аффекта… — предположил детектив Кларк.
— Состояние аффекта у робота? Звучит странно, — заведующий Отделом Космических Станций пожал плечами.
— Состояние аффекта у позитронного биоробота с элементами эмоций звучит уже не так странно, — заметил психоаналитик.
— А может, в какой-то момент эмоциональная программа превратила биоробота в садиста? И он начал получать положительные эмоции от мучений кота? — продолжил рассуждать вслух Бобби Кларк.
— Все что угодно может быть. Робот превратился в Черный ящик. Я предупреждал яйцеголовых и четырехглазых…
— Может они просто не сошлись характерами? — высказала предположение зоопсихолог. — Многие семейные пары вначале живут дружно, а через некоторое время совместной жизни готовы прибить друг друга… Вот мой третий муж уже через шесть месяцев после нашей свадьбы…
— Извините, мадам, но они не были семейной парой, — на корню прервал начавшиеся воспоминания детектив Кларк. — И потом, даже звучит странновато: робот и кот не сошлись характерами.
— Конфликт, наверняка, возник именно из-за чего-то или… Или из-за кого-то. Из-за кого?.. Кроме биоробота и кота на станции из живых существ были только мыши… — голос заведующего Отделом Космических Станций осекся.
— Может мыши и стали яблоком раздора? — психоаналитик вопросительно посмотрел на лейтенанта Кларка.
— Робот искал источники положительных эмоций и, будучи Черным ящиком, мог искать их в самых неожиданных для нас вещах… Пожалуй, это и есть основная версия убийства кота… — Бобби Кларк грустно улыбнулся. — Интересы биоробота и кота совершенно неожиданно пересеклись. А биоробот, действительно, оказался Черным Ящиком. Очень похоже, что на космической станции он не захотел поделить с котом…
Вопрос: Что не захотел поделить с котом биоробот?
Ответ:
… спиртовую настойку Валерианы, находящуюся в аптечном отсеке космической станции