Лондон.
Квартира детектива Роберта (Бобби) Кларка и его супруги Марлен.
Бобби Кларк закончил ужин, расположился в кресле и закурил сигарету. Сзади к детективу подошла супруга, положила руки ему на плечи и спросила:
— Устал?
— Чуть-чуть.
— Роберт, у тебя очень запачканы туфли. Вы сегодня брали банду?
— Да, снова активизировалась группировка вьетнамских гангстеров в Хакни. Они раскрыли нашего человека, внедренного к ним, и нам надо было срочно его спасать. Ему грозила их любимая жуткая пытка: промывание глазниц расплавленным свинцом.
— Ужас… — супруга детектива всплеснула руками.
— Да, вот так они воспитаны и такие у них ужасные манеры.
— Надеюсь, вы спасли коллегу?
— Спасли, но пришлось много стрелять. Эти гангстеры вообще не боятся смерти и отстреливаются до того, пока не сожгут последний патрон в обойме. Сегодня их оказалось значительно больше чем нас.
— Но вы были быстрее?
— Мы были быстрее и точнее, — устало ответил Бобби Кларк и после короткой паузы добавил:
— Но туфли пришлось испачкать, извини.
— Ничего, ничего, дорогой. Я же понимаю, работа такая…
— Предлагаю о работе больше не говорить.
— Хорошо, — сразу же согласилась женщина. — Ты знаешь, теперь в метро по дороге в офис я разгадываю детективные загадки на блоге «Сыграем в детектива», который ведет бывший полицейский из Амстердама. Такие очень коротенькие рассказики.
— И как успехи?
— Обычно отгадываю довольно легко, но сегодня разгадать не смогла. Не поможешь мне сейчас?
— Загадки без ответа?
— Ответ публикуют через неделю. Так сказать, держат интригу и дают время подумать.
— Давай посмотрим, — Бобби Кларк кивнул.
— Отлично, заодно проверишь и свои способности в индукции и дедукции.
— Спасибо, хорошо, что не свой IQ.
Не прошло и пяти минут, как детектив Кларк читал детективную загадку на смартфоне супруги. Называлась она «Связной».
Спецагент из Интерпола Майкл Шекли зашел в самолет последним из пассажиров. В салоне эконом класса было с десяток свободных мест, и Майкл выбрал местечко у иллюминатора. Спецагент Шекли был красив лицом, высок, плечист, вынослив и умен.
Рейс по маршруту Париж-Стамбул должен был вылететь из Парижа в 10:15. После прогрева двигателей и разгона бравый пилот рванул штурвал на себя и оторвал колеса Боинга от взлетной полосы ровно в 10:15. Спецагент Майкл Шекли взглянул на часы и одобрительно кивнул. Он любил точность во всем. Минут через пятнадцать после набора высоты в кармане Майкла зазвенел телефон. Звонил его друг и коллега спецагент Интерпола Гарри Грант.
— Гарри! Привет, старина. Рад тебя слышать.
— Привет, Майкл! Взаимно. Ты сейчас в самолете?
— Да, лечу в Стамбул на деловую встречу…
— Как стюардессы?
— Обидно до слез, старик.
— Что такое, Майкл?
— Все стюардессы блондинки, а ты же знаешь, я с детства тяготею к брюнеткам.
— Сочувствую, дружище. Ну, продержись как-нибудь несколько часов без брюнеток.
— Придется.
— Посмотри фильм или постарайся заснуть.
— Попробую заснуть или буду просто сидеть с закрытыми глазами… Как у тебя дела, Гарри. Мы давно не виделись.
— На прошлой неделе развелся с Николь.
— Если не секрет, в чем причина?
— Беда подкралась незаметно, Майкл. Год назад Николь записалась на курсы к какому-то Гуру из Тибета. Я его видел. Лохматый старик в мешковатом балахоне с дано не подстриженными ногтями и нездоровым взглядом. Он организовал что-то наподобие секты, но когда я это понял, было уже поздно. Этот Гуру внушил своим ученикам и, соответственно, моей жене совершенно кошмарные вещи.
— Что именно, Гарри?
— Он внушил им, что сексом можно заниматься только молча, только в полной темноте, только в одной классической позиции…
— И только один раз в год?
— Ты почти угадал. И только один раз в шесть месяцев, — Гарри тяжело вздохнул.
— Это ж просто Эверест садизма! Так даже в застенках Инквизиции не издевались!
— После этого наша жизнь с Николь пошла под откос… Я ведь молодой, здоровый, задорный мужчина в расцвете сил. Мне такой график и секс не выдержать… В общем, мы всё обсудили и решили мирно развестись.
— В данном случае, Гарри, тебя можно поздравить.
— Всегда завидовал тебе, Майкл. Ты ведешь здоровый, активный образ жизни холостяка. Теперь я вот тоже, как бы холостяк…
— А давай-ка, Гарри, в отпуск махнем на рыбалку?
— На тунца в Карибском море?
— Возьмем яхту, полный трюм пива, пару брюнеток, не посещавших занятия у Гуру.
— Отличная идея, Майкл. Замётано… Ну, до встречи, старик.
— До встречи, Гарри.
— Да, Майкл, чуть не забыл! Я звоню-то вот почему. Ты ведь сейчас летишь в Стамбул рейсом ТК 1822?
— Точно.
— Нам недавно пришла оперативная информация. Очень вероятно, что именно на этом рейсе в салоне бизнес класса летит связной террористической группы «Стамбульские тигры». Он должен назвать им код шифра для доступа к банковской ячейке с большой суммой денег. Сам связной не засвечен. У нас на него ничего нет: ни отпечатков пальцев, ни ДНК…
— Особые приметы?
— Вообще ничего не известно об этом связном. Мы даже не знаем его возраст и пол. По оперативной информации летит он в бизнес классе.
— Не густо.
— В аэропорту Стамбула за всеми пассажирами из бизнес класса будет установлено скрытое наблюдение, но было бы хорошо, чтобы ты вычислил связного до посадки самолета.
— Хорошо, Гарри. Я скоро перезвоню.
— До связи, Майкл. Жду.
Спецагент Интерпола Майкл Шекли убрал телефон в карман и вызвал стюардессу. Он предъявил девушке удостоверение сотрудника Интерпола и объяснил, что она должна сделать. Стюардесса без лишних вопросов проводила спецагента через салон бизнес класса в кабину пилотов. Буквально через пару минут Майкл Шекли покинул кабину и вернулся на свое место, повторно пройдя через салон бизнес класса. В этом салоне Боинга сидели семь человек. Всех их хорошо успел рассмотреть и запомнить Майкл Шекли.
№ 1. Седой, пожилой мужчина в деловом костюме, в белой сорочке и строгом галстуке — предположительно ученый или бизнесмен.
№ 2. Молодая женщина в очках с ноутбуком — предположительно студентка.
№ 3. Пожилой мужчина в военной форме вооруженных сил США — по званию полковник.
№ 4. Наголо обритый, одетый в желто-оранжевую буддийскую кашаю мужчина, перебирающий четки — по-видимому, буддистский монах.
№ 5. Женщина пенсионного возраста с волосами на голове, покрашенными в неестественно голубой цвет.
№ 6. Бледный, худощавый мужчина средних лет с волнистыми волосами до плеч и длинными пальцами профессионального музыканта.
№ 7. Толстый мужчина лет сорока, одетый в вельветовый пиджак и потертые джинсы. На его левой руке сверкали золотые часы и перстень с зеленым изумрудом карат на семь-восемь.
Майкл Шекли опустился в кресло, достал свой телефон и позвонил Гарри Гранту.
— Да, это я, Гарри. В аэропорту Стамбула нашим ребятам в первую очередь стоит обратить внимание на…
Вопрос: Кого из сидящих в салоне бизнес класса заподозрил агент Интерпола и почему?
— Марлен! — позвал Бобби Кларк и положил смартфон с текстом детективной загадки на журнальный столик.
— Прочитал? — спросила супруга заходя в комнату.
— Да.
— И кого заподозрил агент Интерпола?
— Думаю, он заподозрил наголо обритого мужчину в буддийской одежде, перебирающего четки.
— Почему?
— Мужчина скрывает кто он на самом деле и не имеет никакого отношения к буддизму.
— Роберт, на основании чего ты сделал этот вывод?
— В салоне эконом класса было много свободных мест. Имея выбор, настоящий монах, тем более буддист не полетит в бизнес классе. В этой религии материальные ценности, особый комфорт и удовольствия, фактически под запретом.
— То есть, настоящий монах буддист должен был лететь в эконом классе?
— Конечно.
— Логично, — согласилась супруга детектива.
— Будда учил: «Мы приходим в этот мир без всего и уходим из него без всего», — задумчиво произнес Бобби Кларк.