The Test with Keywords Removed

Case No 81 The Test with Keywords Removed  (English version)

The Test with Keywords Removed

The Test with Keywords Removed

Sketch detective story based on the concept of a new polygraph testing method.

 

London. New Scotland Yard

«Good afternoon, Chief,» Detective Clark greeted as he entered the office of Divisional Commissioner James Hugh.

«Hello, take a seat,» the divisional commissioner glanced at his watch with a cracked bulletproof glass. «Time is short, so let’s get straight to the point. I’ve been approached by our younger brothers in mind.»

«Interpol colleagues?»

«Yes. By the way, they’re good guys over there, just lacking a bit of culture. Anyway, they’ve identified an employee leaking classified information to a criminal group.»

«Quite an achievement to expose a mole,» Bobby Clark nodded approvingly.

«It’s not that simple. The Interpol team has only a couple of indirect pieces of evidence against this employee.»

«Suspicio? Possible error?»

«They believe the likelihood of error is minimal. However, there’s not enough solid ground for an arrest.»

«Place him under round-the-clock surveillance, bug his house, and track all his mistresses…»

«Already done, but who knows when he will make contact again?»

«With the criminals or the mistresses?»

«Jokes aside. With the criminals. It could be in a month or six months…» The divisional commissioner lit his favorite pipe. «The main problem is that this employee has extensive experience in operational and investigative work.»

«I see, he can easily detect surveillance and go underground.»

«Exactly. Apprehending him, a professional, on circumstantial evidence and trying to break him is not an option,» the divisional commissioner adjusted his holster. «In two weeks, Interpol will conduct a routine polygraph check of employees.»

«Great!»

«Unfortunately, it’s not that simple. This guy is well-versed in polygraph techniques and has conducted polygraph tests on suspects numerous times. Most likely, he’ll easily pass the routine check, as he probably has before.»

«So far, fortune smiles upon him,» observed Detective Clark, unbuttoning his shirt and loosening his tie. «What do our younger brothers in mind want?»

«Interpol is asking for our help to prove the mole’s guilt. And they want it done as quickly as possible.»

«Not an easy task.»

«What ideas do you have? Take your time answering. You can smoke and think for five minutes.»

«Thank you, Chief,» Bobby Clark took a cigarette from his pack and lit it.

For several minutes, the office owner and Detective Clark smoked in silence. Clark finally broke the pause.

«I have one idea, Chief. The mole must fail the routine polygraph test.»

«But he’s a polygraph expert himself…»

«We’ll create a completely new polygraph test that he doesn’t know about.»

«A new test, one that will be a total surprise to him… I like the idea. Can you quickly develop such a test? You’re a detective, stepping into uncharted territory.»

«I’m ready to step onto unfamiliar ground, Chief.»

«This is a true intellectual challenge. Do you have the intelligence and knowledge to solve this task?»

«Chief, as your favorite quote from the great physiologist Hans Selye goes: ‘Neither your knowledge, the power of your tools, nor the precision of your plans can replace the originality of your thought.’«

«I like your response. Get to work, and remember, time is short.»

 

Three Days Later
New Scotland Yard

«I’ve named the method ‘The Test with Keywords Removed’ . The idea came to me after reading recent scientific articles on neurophysiology and functional MRI studies about brain activity when solving tasks, tests, insights, and reading,» Detective Clark placed his laptop on the desk.

«What’s the essence of it? And how does it differ from existing methods?» asked Divisional Commissioner James Hugh.

«All classical polygraph tests—like Cleve Backster’s test, the Control Question Test, the Concealed Information Test, and their modifications—are based on control questions that contain keywords.»

«For example?»

«For example: ‘Did you steal the jewelry?’ ‘Did you kill Mr. Smith?’ ‘Did you break into the safe on Butcher Row?’»

«And these questions can provoke physiological reactions in those involved in a crime: changes in pulse, breathing, and galvanic skin response, all of which are recorded by the polygraph.»

«Yes, Chief, but not always and not in everyone. Sometimes innocent subjects react to these questions, and guilty ones do not.»

«Judging by the name of your method, you remove keywords from the questions. Why? What does this achieve?» asked the divisional commissioner.

«I do remove keywords—but not all. Some keywords remain. These become key questions with missing key elements.»

«Give an example.»

«Here, look,» Detective Clark opened his laptop and turned it toward the commissioner. «Imagine this crime scenario:

‘On April 20, 2024, between 4 PM and 6 PM, jewelry and two million dollars were stolen from the Constellation boutique on the second floor of the Greenwich shopping center.'»

«Understood.»

«We then identify the keywords: theft, shopping center, Greenwich, second floor, jewelry boutique, Constellation, jewelry, two million dollars, April 20, 2024, 4–6 PM

«How do you form questions with missing key elements?»

«By removing different combinations of keywords. But we always leave at least one keyword. For example, if we remove ‘theft‘ and ‘jewelry boutique’ but leave Constellation and ‘April 20,’ the key question becomes:

‘Did you commit ……….. at ……….. ……….. Constellation on April 20?’

«There are spaces where the missing keywords would be. How does the subject perceive such a question if it’s asked aloud?»

«That’s another fundamental difference, based on neurophysiology research. We switch from auditory information delivery to visual.»

«The questions are displayed on a screen?»

«Exactly. The questions are sequentially shown on a monitor in front of the subject, who must read them aloud and then respond: ‘Yes,’ ‘No,’ or ‘I don’t understand the question.'»

«Are subjects warned in advance that the questions might have spaces and that they may not understand the meaning?»

«Of course. This is emphasized during the pre-test interview.»

«If I remember correctly, the visual channel processes up to 80% of all incoming information,» the divisional commissioner noted, lighting his pipe.

«Yes, it’s the primary information channel to the human brain. Its bandwidth is 6.5 times greater than the auditory channel, and reading activates up to 20 different brain structures: Broca’s area, Wernicke’s area, the occipital lobes, the angular gyrus, the inferior occipitotemporal cortex of the dominant hemisphere, the visual word form area, the ventral and dorsal visual pathways, cortico-cerebellar networks, and the non-dominant hemisphere. This topic alone could fill several lectures.»

«I get it. The more brain structures involved during testing, the more likely memory traces related to the crime will be activated.»

«Precisely, Chief. You’ve captured the core idea.»

«How are these key questions with missing keywords compared?»

«We create a second group of questions unrelated to the crime under investigation. These are non-key questions, and we also insert spaces into them.»

«An example?»

«For instance, a non-key question might be: ‘Did you steal antique books from a secondhand bookstore?‘ This question is purely hypothetical and has no connection to the crime. We also add spaces, resulting in a non-key question like:

‘Did you commit ………..    ………..     ………..   from a secondhand bookstore?’«

«So the subject’s reactions to key and non-key questions are compared?»

«Yes, but we also include a third group of questions. These are similar to traditional neutral questions. They contain no spaces, are meant to distract and balance the test, and require only a ‘Yes’ or ‘No’ response.»

«Examples of neutral questions?»

«Is your name Michael? Do you live in London?»

«Understood,» the divisional commissioner nodded.

«Here’s an example of the sequence of questions displayed on the screen. First, traditional neutral questions, then a mix of non-key and key questions in various combinations:

 

Is your name Michael?

Do you live in London?

Did you commit ………..  ………..  ………..  from a secondhand bookstore?

Did you commit ………..  at  ………..  ………..  Constellation on April 20?

 

«The presence of spaces in the key questions creates additional cognitive load and heightens attention in those involved in the crime. Since they know all the details of the offense, they can infer the full meaning of the question from the remaining keywords and context.»

«They understand that this question directly pertains to their crime and stands out among the others, potentially triggering characteristic psychophysiological reactions that the polygraph can record,» the divisional commissioner suggested.

«Exactly, Chief,» Detective Clark smiled.

«The likelihood of cognitive stress in an innocent subject when reading a question whose meaning is unclear due to missing keywords should theoretically be minimal.»

«Questions with missing keywords, both key and non-key, can be formulated either succinctly or in detail. For instance, shorter questions with fewer missing words will impose less cognitive load.»

«An example of shorter questions?»

«Here’s an example of concise questions with missing key and non-key words:

  • Do you know who is responsible for ……….. at ……….. Pearl?
  • Do you know who is responsible for ……….. at ……….. City Center?
  • Do you know who is responsible for ……….. at ……….. Budapest?
  • Do you know who is responsible for ……….. at ……….. Orange?
  • Do you know who is responsible for ……….. at ……….. Constellation?

«By having the subject read the questions aloud themselves, we completely eliminate the influence of the polygraph operator’s voice on the subject, as can happen in traditional testing. Additionally, reading the question aloud requires the guilty party to exert extra control—control over their own voice. But that’s an entirely separate aspect.»

«I like your idea. Now, the main thing is for it to pass practical testing. Should we hand the method over to our Interpol colleagues?»

«Of course. They’ll quickly test it out, and if the results are satisfactory, they’ll use it on the suspect leaking classified information.»

 

Two Weeks Later
London. New Scotland Yard

«Good afternoon, Chief. You called?» Detective Clark asked, entering Divisional Commissioner Hugh’s office.

«Hello, take a seat,» the commissioner adjusted the holster under his arm. «Congratulations, your method works. I just got a call from the Interpol team. Their suspect failed the ‘Test with Keywords Removed» on the polygraph.»

«Excellent, I’m very glad,» Bobby Clark settled into a chair across from the commissioner. «I hope they can now break him completely.»

«You’ve overworked yourself developing the new method. Maybe you should take a vacation? Fly to Iceland, for example—see glaciers, geysers, waterfalls, black beaches, and active volcanoes.»

«I’ve been afraid of volcanoes since childhood, especially active ones,» Detective Clark admitted. «Mudflows from the crater, ashfall at any moment, and rocks launched into the air that could land on your head…»

«That’s completely unnecessary fear. Don’t be afraid of an active volcano. Mudflows from the crater? Wear high rubber boots and dress casually. If ash falls, just brush it off. And if rocks come flying, simply dodge or jump aside,» the commissioner explained matter-of-factly.

«Thank you, Chief, I’ll think about the vacation,» Bobby Clark smiled. «Chief, I have a big request. The day after tomorrow is my fifth wedding anniversary with my wife. I’d like to tell her something very pleasant, very original, and something no one has ever said before. But I can’t think of anything.»

«Something very pleasant, very original, and something no one has ever said before…» the commissioner repeated thoughtfully, lighting his favorite pipe. «Here’s what you do. Give your wife a bouquet of flowers, a gift, and say this:

‘Darling, five years ago, we were both very lucky, but I was luckier than you.'»

«Yes!» exclaimed Detective Clark, clapping his hands. «Thank you, Chief.»

 

Epilogue

As the author of this sketch-detective story and the creator of the «Test with Missing Keywords,» I apologize for the abundance of technical details in the narrative. If my test has piqued your interest, feel free to contact me.

Sincerely,
Alexey Benediktov
alekseybenediktov01@gmail.com

 

Тест с удалением ключевых слов

Дело № 80 Тест с удалением ключевых слов

Тест с удалением ключевых слов

                     Тест с удалением ключевых слов

 

      Скетч-детектив основан на концепции нового метода исследования с помощью полиграфа.

 

 

Лондон. Нью Скотланд-Ярд

       — Добрый день, шеф, — поздоровался детектив Кларк, заходя в кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

       — Привет, присаживайся… — дивизионный комиссар посмотрел на свои наручные часы с трещиной на пуленепробиваемом стекле. — Время жмет. Поэтому сразу к делу. Ко мне обратились наши младшие братья по разуму.

       — Коллеги из Интерпола?

       — Да. Кстати, ребята там работают неплохие, просто у них культуры маловато… Так вот, они вычислили сотрудника, который сливает криминальной группировке закрытую информацию.

       — Большое дело вычислить Крота и загасить его, — Бобби Кларк одобрительно покачал головой.

       — Всё не так просто. На этого сотрудника у ребят из Интерпола есть только пара косвенных улик.

       — То есть, suspicio? Возможна ошибка?

       — Они считают, ошибка почти исключена. Однако серьезных оснований для ареста нет.

       — Установить за ним круглосуточное наблюдение, поставить прослушку у него дома, у всех его любовниц…

       — Уже сделано, но кто знает, когда он снова выйдет на связь?

       — На связь с криминалом или с любовницами?

       — Шутки в сторону. На связь с криминалом. Может через месяц, может через полгода… — дивизионный комиссар раскурил свою любимую трубку. — Главная проблема в том, что этот сотрудник имеет большой опыт оперативно-розыскной работы.

       — Понятно, легко может засечь наблюдение и лечь на дно, засесть в камышах.

       — В том то и дело, брать его — профессионала на косвенных и пытаться расколоть не вариант, — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой. — Через две недели у коллег в Интерполе будет проходить плановая проверка сотрудников на полиграфе.

       — Отлично!

       — Увы, все не так просто. Этот тип сам хорошо владеет техникой работы с полиграфом и многократно проводил исследование на полиграфе у подозреваемых. Так что, скорее всего, легко пройдет плановую проверку и, возможно, уже не один раз успешно проходил её раньше. 

       — Фатально. Пока судьба к нему благосклонна, — заметил детектив Кларк, расстегнул пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — И что хотят наши младшие братья по разуму?

       — Ребята из Интерпола просят нас помочь им вывести Крота на чистую воду. И сделать это как можно скорее.

       — Задача не из легких.

       — Какие есть идеи? С ответом не спеши. Можешь покурить, подумать минут пять.

       — Спасибо, шеф, — Бобби Кларк достал сигарету из пачки, закурил.

       Несколько минут хозяин кабинета и детектив Кларк курили молча. Паузу нарушил Бобби Кларк.

       — Есть один вариант, шеф. Крот должен провалить плановый тест на полиграфе.

       — Но он сам специалист по полиграфу…

       — А мы создадим совершенно новый тест для исследования с помощью полиграфа, который он не знает.

       — Новый тест, который для него будет полной неожиданностью… Идея мне нравится. А ты сможешь быстро разработать такой тест? Ты — детектив, раньше не работавший с полиграфом, заходишь на чужое поле.

       — Я готов зайти на чужое поле, шеф.

       — Это настоящий интеллектуальный вызов. У тебя хватит интеллекта и знаний для решения этой задачи?

       — Шеф, как гласит ваш любимый афоризм выдающегося физиолога Ганса Селье: «Никогда ни твои знания, ни мощь твоих инструментов, ни точность планов не заменят оригинальности твоей мысли».

       — Мне понравился твой ответ. Действуй, и помни, время жмет…

 

 

 

Через три дня.

Нью Скотланд-Ярд.

 

       — Метод я назвал «Тест с удалением ключевых слов». Его основу мне подсказали последние научные статьи по нейрофизиологии и функциональной МРТ, посвященные работе головного мозга при решении различных задач, тестов, инсайта и чтении, — детектив Кларк положил свой ноутбук на стол.

       — В чем его суть и главное отличие от уже существующих методик? — спросил дивизионный комиссар Джеймс Хью.

       — Все классические тесты на полиграфе: тест Клива Бакстера, Метод вопросов сравнения, Метод выявления скрываемой информации и их модификации основаны на проверочных вопросах, которые содержат ключевые слова.

       — Например?

       — Например, «Вы совершали кражу ювелирных изделий? «Вы убили мистера Смита?» «Вы вскрывали сейф на Бутчер-Роу?».

       — И эти вопросы могут вызывать у причастного к преступлению физиологические реакции: изменения пульса, дыхания, кожно-гальванического сопротивления, которые зафиксирует полиграф.

       — Да, шеф, но не всегда и не у всех тестируемых. Бывает на них реагируют непричастные к расследуемому преступлению, а причастные не реагируют.

       — Судя по названию твоего метода, ты удаляешь ключевые слова в вопросах. Зачем и что это дает? — спросил дивизионный комиссар.

       — Удаляю ключевые слова, но не все. Часть ключевых слов в вопросе мы оставляем. Это будут ключевые вопросы с ключевыми пробелами.

       — Приведи пример.

       — Вот посмотрите, — детектив Кларк открыл ноутбук и повернул его к дивизионному комиссару. Расследуется преступление:

      Двадцатого апреля 2024 года с 16 до 18 часов в торговом центре «Гринвич» из ювелирного бутика «Созвездие», расположенного на втором этаже, произошла кража ювелирных изделий и двух миллионов рублей наличными.

       — Допустим.

       — Дальше определяем ключевые слова: кража, торговый центр, «Гринвич», второй этаж, ювелирный бутик, «Созвездие», ювелирные изделия, два миллиона, двадцатое апреля, 2024 год, 16 — 18 часов.

       — Как формируются вопросы с пробелами ключевых слов?

       — Для этого удаляем в разных комбинациях разные ключевые слова. Но удаляем не все, а как минимум, одно ключевое слово в вопросах оставляем. Например, удаляем ключевые слова кража и ювелирный бутик, оставляем ключевые слова «Созвездие» и двадцатое августа. Получаем такой ключевой вопрос:

        Вы совершали   ………  из  ………….   ………   «Созвездие» двадцатого августа?  

       — На месте удаленных ключевых слов пробелы, как их может увидеть тестируемый, если вопрос ему задают вслух?

       — А это ещё одно принципиальное отличие, основанное на работах по нейрофизиологии. Мы переходим от слухового канала поступления информации к зрительному.

       — Вопросы выставляют на экране?

       — Да, вопросы последовательно выставляют на экране монитора перед тестируемым, и он должен прочитать их вслух. После чего дать ответ: «Да», «Нет» или «Не понимаю вопрос».

       — Тестируемого предупреждают, что в вопросах могут быть пробелы, и он может не понимать их смысл?

       — Конечно. Обязательно предупреждают на предтестовой беседе.

       — Если мне не изменяет память, через зрительный анализатор мы получаем до 80 процентов всей информации, — дивизионный комиссар достал свою любимую трубку.

       — Это основной канал поступления информации в головной мозг человека. Его пропускная способность в 6,5 раз превышает слуховой, а чтение вызывает включение до двадцати различных структур головного мозга: Центр Брока, область Вернике, затылочные доли, угловую извилину, нижнюю затылочно-височную кору доминантного полушария, область зрительной формы слова, вентральный и дорзальный зрительные пути; активируются кортико-мозжечковые сети и недоминантное полушарие… Это тема не на одну лекцию.

        — Я уловил. Чем больше структур мозга задействовано при тестировании, тем более вероятно, что будут активированы следы памяти, имеющие отношение к расследуемому преступлению.

       — Да, шеф. Главную идею вы уловили правильно.

       — А с чем проводится сравнение этих ключевых вопросов с пробелами ключевых слов?

       — Для сравнения формируется вторая группа вопросов, не имеющих отношения к расследуемому преступлению. Это неключевые вопросы и в них мы тоже делаем пробелы.

       — Пример?

       — Например, неключевой вопрос: «Вы совершали кражу антикварных книг из букинистического магазина?»— он просто придуман и не имеет никакого отношения к расследуемому преступлению. В нем тоже делаем пробелы и получаем такой неключевой вопрос: «Вы совершали  ………….  ………….   ……..  из букинистического магазина?» 

       — То есть, идет сравнение реакций тестируемого на ключевые и неключевые вопросы?

       — Да, но мы ещё добавляем третью группу вопросов. Эти вопросы  аналогичны традиционным нейтральным вопросам. Они без пробелов, нужны для наполнения, отвлечения внимания и должны дать возможность ответить на них только «Да» или «Нет».

       — Пример нейтральных вопросов?

       — Вас зовут Майкл? Вы живете в Лондоне?

       — Понятно, — дивизионный комиссар кивнул.

       — Вот на экране пример последовательности задаваемых вопросов. Вначале традиционные нейтральные вопросы, потом идет чередование неключевых и ключевых вопросов в различных комбинациях:

 

  Вас зовут Майкл?

 

  Вы живете в Лондоне?

 

  Вы совершали  ……..  …………  ……..   из букинистического магазина? 

    

  Вы совершали  ……..  из  ……….  ……….   «Созвездие» двадцатого августа?

 

       — Наличие ключевых пробелов в вопросе создает дополнительную когнитивную нагрузку, обостряет внимание для причастного к правонарушению. Так как он знает все обстоятельства преступления, то при чтении вопроса с пробелами ключевых слов он по оставленному ключевому слову и контексту понимает смысл всего вопроса.

       — Понимает, что именно этот вопрос имеет непосредственное отношение к совершенному им правонарушению и выделяет его среди прочих вопросов, что может привести к появлению характерных психофизиологических реакций, которые будут зафиксированы полиграфом, — предположил дивизионный комиссар. 

       — Совершенно верно, шеф, — детектив Кларк улыбнулся.

       — Вероятность когнитивного стресса у непричастного к правонарушению при чтении вопроса, смысл которого ему просто не понятен из-за пробелов ключевых слов, теоретически должна быть минимальной.

       — Вопросы с пробелами ключевых и неключевых слов могут быть сформулированы однотипно, кратко или наоборот. Например, короткие вопросы с минимальным количеством удаленных слов дадут минимальную когнитивную нагрузку.

       — Например?

       — Вот пример коротких вопросов с удаленными ключевыми и неключевыми словами.

     Вам известно кто причастен  к …………..  из …………  Жемчужина?

     Вам известно кто причастен  к ……………  из ………..   Сити-Центр?

     Вам известно кто причастен  к ……………  из …………  Будапешт?

     Вам известно кто причастен  к ……………  из  ………..   Апельсин?

     Вам известно кто причастен  к  …………..  из …………   Созвездие?

 

 

        — Чтение самим обследуемым вопроса вслух полностью исключает влияние голоса полиграфолога на тестируемого как это бывает при традиционном исследовании, — детектив Кларк расстегнул пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — Плюс чтение вопроса вслух требует от причастного к правонарушению дополнительного контроля — контроля своего голоса. Но это уже совсем отдельный аспект.

       — Мне понравилась твоя идея. Теперь главное, чтоб она прошла испытание практикой. Передаем метод коллегам из Интерпола?

       — Конечно, они его быстро апробируют и, если результаты апробации их устроят, протестируют подозреваемого в сливе закрытой информации.

 

 

 

 

Через две недели.

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

 

       — Добрый день, шеф. Вызывали?.. — спросил детектив Кларк, заходя в кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

       — Привет, присаживайся… — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой. — Поздравляю, твой метод работает. Только что мне позвонили ребята из Интерпола. Подозреваемый ими сотрудник провалил на полиграфе тест с удалением ключевых слов.   

       — Отлично, я очень рад, — Бобби Кларк расположился в кресле напротив хозяина кабинета. — Надеюсь, теперь они расколют его под орех.

       — Ты переутомился, разрабатывая новый метод. Может тебе взять отпуск? Слетать, например, в Исландию посмотреть ледники, гейзеры, водопады, черные пляжи, действующие вулканы.

       — С детства опасаюсь вулканов, особенно действующих, — признался детектив Кларк. — Грязевые потоки из кратера, ещё в любой момент может засыпать пеплом, да и выброшенные вверх камни могут на голову прилететь…

       — Совершенно напрасно, не надо бояться действующего вулкана. Грязевые потоки из кратера? Надеваем высокие резиновые сапоги и вообще одеваемся попроще. Если засыплет пеплом, его легко можно стряхнуть, а от летящих сверху камней просто увернуться или отскочить в сторону, — доступно объяснил дивизионный комиссар.

       — Спасибо, шеф, я подумаю над отпуском, — Бобби Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — Шеф, у меня к вам большая просьба. Послезавтра у нас с супругой пятая годовщина свадьбы. Я хотел бы сказать ей что-нибудь очень приятное, очень оригинальное и то, что ещё никто никогда не произносил. Но ничего не могу придумать…

      — Что-нибудь очень приятное, очень оригинальное и то, что ещё никто никогда не произносил… — задумчиво повторил дивизионный комиссар, раскуривая свою любимую трубку. — Значит так. Вручи супруге букет цветов, подарок и скажи ей вот что: «Дорогая, пять лет назад нам с тобой обоим очень повезло, но мне повезло гораздо больше, чем тебе».

       — Yes! — воскликнул детектив Кларк и в сердцах хлопнул себя по ляжке. — Спасибо, шеф. 

 

 

Вместо эпилога

 

Как автор скетча-детектива и автор концепции «Теста с удалением ключевых слов» приношу извинения за избыток технических подробностей в рассказе. Если вас заинтересовал мой тест с удалением ключевых слов при исследовании с помощью полиграфа, можете написать мне.

 

С уважением, Алексей Бенедиктов

alekseybenediktov01@gmail.com

Угроза для планеты Земля

Дело № 79 Угроза для планеты Земля

Угроза для планеты Земля

Лондон. Нью Скотланд-Ярд

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью

 

       — Вызывали, шеф? — спросил детектив Кларк, входя в кабинет дивизионного комиссара и закрывая за собой бронированную дверь.

       — Вызывал, — ответил дивизионный комиссар. — Проходи, присаживайся.

       Бобби Кларк опустился на стул, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука.

       — Роберт, тебе надо срочно съездить в Бирмингем. Там обнаружен труп профессора Пола Харрисона. Обнаружен на улице под окнами его квартиры.

       — Как я полагаю, жил профессор не на первом этаже, — детектив Кларк достал пачку сигарет.

       — Да, жил он на 18 этаже, и пока не ясно: это самоубийство, несчастный случай или убийство.

       — А местная полиция не может расследовать дело самостоятельно?

       — Профессор Харрисон известный астрофизик лауреат многих премий, автор важных научных работ. Его смерть уже вызвала огромный общественный резонанс…

       — Я всё понял.

       — Недавно профессор вышел на пенсию, переехал в Бирмингем и продолжил читать лекции в Бирмингемском Университете. До этого много лет работал в Кембриджской обсерватории, преподавал в Кембриджском Университете.

       — Кстати, вы, шеф, учились в Кембридже?

       — Нет, я окончил Оксфорд, Лондонскую Юридическую Академию и Сорбонский Университет.

       — Вы учились и в Сорбоне?

       — Да, и на последнем курсе меня чуть не отчислили.

       — Невероятно! И за что вас хотели отчислить из Сорбонского Университета?

       — За вольнодумство… Впрочем, мы отвлеклись, — дивизионный комиссар посмотрел на часы с трещиной на пуленепробиваемом стекле. — Время жмет. Не откладывая отправляйся в Бирмингем и держи меня в курсе расследования.

 

 

 

       В городском отделении Бирмингема расследованием смерти профессора Харрисона занималась молодая женщина констебль по имени Бетти Хэнкс. Очень маленькая, хрупкая брюнетка со стрижкой каре и красивыми зелеными глазами, внешне она совершенно не подходила для службы в полиции.

       «Ей бы травести работать или, как в старой туристической песне поется: «ездить за туманом, за мечтами», — подумал детектив Кларк, но озвучивать свою мысль не стал.

       Однако оказалось, что Бэтти уже успела много чего раскопать, а свой доклад Бобби Кларку она начала с того, что доверительно сообщила ему: «Сэр, если я хорошо покажу себя в этом деле, то, возможно, мне присвоят звание сержанта. Мне так сильно хочется стать сержантом. Ну, очень-очень хочется, прямо сгораю от нетерпения. Уверена, форма сержанта мне будет здорово к лицу…»

       — Бэтти, ничто человеческое мне не чуждо, я вас понимаю, — ответил Бобби Кларк. — Я тоже люблю повышения по службе. Уверен, мы докопаемся до истины, и вы получите желаемое, может и мне что-нибудь перепадет… А теперь расскажете всё, что известно о смерти профессора.

       — Да, сэр. Труп профессора Харрисона позавчера вечером в 11:20 на улице случайно обнаружил прохожий. Тело лежало на земле под лоджией квартиры, в которой проживал мистер Харрисон. Квартира на 18 этаже, жил профессор один.  

       — Заключение судебно-медицинской экспертизы?

       — Смерть наступила примерно в это же время. Причина смерти падение с большой высоты, множественные травмы, не совместимые с жизнью.

       — Входная дверь в квартиру профессора?

       — Входная дверь была закрыта изнутри, а вот дверь на лоджию открыта. В квартире полный порядок, никаких следов борьбы или ограбления.

       — Как я понимаю, и предсмертной записки нет?

       — Нет, сэр

       — Кто последним видел профессора живым?

       — Последним его видел позавчера вечером консьерж. Профессор, как обычно, вернулся домой около восьми часов после пешей прогулки. Он гулял в это время каждый день не зависимо от погоды.

       — Консьерж не заметил ничего странного в поведении профессора?

       — Нет, профессор был приветлив и спокоен.

       — Так, жил профессор один, а где его родственники? — Бобби Кларк закурил сигарету.

       — Его старшая сестра давно умерла в Канаде. Он был трижды женат, все три брака закончились разводом.

       «У профессора, как у профессионального спортсмена, было три попытки, и во всех случаях он потерпел фиаско…» — грустно подумал детектив Кларк и спросил:

       — А дети?

       — Детей не было. Я созвонилась с бывшими женами, и все они заявили, знать ничего не хотят и даже не собираются принять участие в похоронах.

       — Жестко, очень жестко… Телефон профессора?

       — В мобильном телефоне мистера Харрисона никаких звонков и контактов, заслуживающих внимание, нет.

       — Что ещё?

       — В кабинете профессора в его столе я обнаружила визитку практикующего психоаналитика, действующего члена Европейской Конфедерации Психоанализа и Ассоциации когнитивно-поведенческой психотерапии мистера Самуэля Радригеса. Я позвонила мистеру Радригесу, выяснила, что профессор Харрисон был его пациентом, и встретилась с доктором. До этого я никогда их живьем не видела, но много слышала о них…

       — Живьем не видели психоаналитиков? — уточнил Бобби Кларк.

       — Да, сэр.

       — И как впечатление?

       — Мне сразу показалось, что доктор сам, как бы это помягче сказать…

       — С прибабахом, — подсказал детектив Кларк.

       — Вот, вот с прибабахом, даже с большим прибабахом. Он ничуть не удивился тому, что профессора Харрисона обнаружили на улице мертвым. Сказал, что это запросто может случиться с каждым из нас в любое время и в любом месте. Запросто.

       — Сурово… Значит, запросто, с каждым и в любое время, — Бобби Кларк кивнул. — Как у них всё просто у психоаналитиков. Ну, а суицидальные мысли, депрессия? Профессор на них не жаловался, всё-таки 76 лет, одинокий человек, три раза был женат и три развода…

       — Суицидальных мыслей профессор доктору явно не высказывал, хотя, возможно, они у него и были. Ещё профессор пару раз упомянул, что в ближайшее время выведет кого-то или что-то на чистую воду, и это важно для всей планеты Земля.   

       — И от чего и сколько по времени доктор чинил… то есть, я хотел сказать, лечил профессора?

       — Четыре месяца психоаналитик чинил профессора от угасания либидо и планировал завершить лечение через два-три года. Насчет разводов доктор-психоаналитик объяснил мне, что развод — это естественный и неизбежный итог любого брака. Если мужчина и женщина долго прожили в браке и не развелись, значит, они просто умерли раньше и не успели дожить до развода.

       — Вот оно что! Развод это естественный и неизбежный итог любого брака, просто можно не дожить до развода… — Бобби Кларк удивленно вскинул брови. — Какая интересная научная концепция с легким флёром фатума.

       — Мистер Радригес рассказал, что конфликты между женатыми людьми заложены изначально, как большие мины замедленного действия. Он даже привел мне цитату знаменитого психоаналитика Альфреда Адлера. Адлер никогда не спрашивал, за кого женщина выходит замуж, он всегда спрашивал, против кого она выходит.

       — Я смотрю, вы многое почерпнули от визита к психоаналитику.

       — Да, сэр, у меня отличная память, и потом в жизни эти знания могут пригодиться, — просто ответила молодая женщина-полицейский. — Особенно про неизбежность развода и мины замедленного действия.

       — Конечно, предупрежден, значит, вооружен. Для дома, для семьи очень полезная информация, да и для молодоженов тоже… — согласился детектив Кларк. — Вернемся к расследованию. Последние несколько лет профессор жил в Бирмингеме и работал в Бирменгемском Университете. Вы беседовали с его коллегами?

       — Вчера я заехала в Университет, переговорила с преподавателями. Все они ничего особенного в поведении профессора Харрисона в последнее время не заметили. Он, как пенсионер, уже редко читал лекции, к тому же всегда был не слишком общительным. Все коллеги утверждают, что его интересовала только астрофизика.

       — Взрывы сверхновых звезд, антиматерия, черные и белые дыры во Вселенной, гравитационные поля, пульсары и квазары… Конечно, этому можно посвятить всю жизнь… — Бобби Кларк понимающе покачал головой и затушил сигарету в пепельнице.

       — И ещё, на столе в квартире профессора был открыт и включен его ноутбук. Электронную почту пока вскрыть не удалось, наши специалисты над этим работают, а вот на рабочем столе ноутбука я обратила внимание на три паки с файлами, датированными не позднее последних шести месяцев. Одна папка — это подборка разных статей по статистике, никакого отношения не имеющей к астрофизике. Вторая и третья папка — многочисленные графики, диаграммы, таблицы, насколько я поняла, составленные самим профессором на основе данных из первой папки. Я все это скопировала на свой компьютер. Хотите посмотреть?

       — Конечно, и прямо сейчас, — ответил детектив Кларк.

 

 

       За компьютером констебля Бобби Кларк просидел, не вставая три часа. За это время он попросил принести ему одиннадцать чашек чая и выкурил полторы пачки сигарет.

       В какой-то момент он откинулся на спинку кресла и громко произнес:

       — Профессор Пол Харрисон покончил жизнь самоубийством.

 

 

На следующий день

Лондон. Нью Скотланд-Ярд

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью

 

       — И что оказалось в компьютере профессора Харрисона? — спросил дивизионный комиссар детектива Кларка.

       — В нем оказался огромный обзор статистических данных по странам Европы и США за последние десять лет. Профессора интересовала средняя продолжительность жизни, заболеваемость, производственные и бытовые травмы, дорожно-транспортные происшествия, криминальная хроника, социальные опросы…

       — Странная тематика для ученого-астрофизика.

       — Да, шеф. При этом вся подборка статистики касалась только взрослых и с обязательной разбивкой по полу: на мужчин и женщин.

       — Очень интересно, — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой.

       — Профессор Харрисон анализировал эти данные и составлял на их основе многочисленные обобщающие таблицы, графики и диаграммы. Я быстро понял, что он проводил тщательное сравнение между мужчинами и женщинами. Например, неоднократно фиксировал вывод, что средняя продолжительность жизни по разным странам у женщин всегда больше, чем у мужчин.

       — Это общеизвестный факт, — заметил дивизионный комиссар.

       — Да, шеф, но кроме этого оказывается женщины реже болеют онкологическими заболеваниями, реже попадают в тяжелые ДТП, реже получают производственные и бытовые травмы, реже подвержены депрессиям, у женщин реже бывает инфаркт миокарда…

       — Так надо порадоваться за женщин, — дивизионный комиссар достал свою любимую трубку.

       — Конечно, если быть беспристрастным, — детектив Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — А если за спиной три развода, угасание либидо, и все это на фоне одинокой старости… Тут могут закрасться зависть и обида к противоположному полу. 

Вот оно! Вот в ком первопричина всех житейских неудач, и остается только доказать это с точки зрения науки

       — Даже так?

       — Чем больше я разбирался с тем, что было на компьютере профессора Харрисона, тем больше склонялся к этой версии. Например, под результатами  социального опроса на тему «Ощущаете ли вы себя счастливым человеком?» количество счастливых женщин значительно превышало количество счастливых мужчин,  внизу профессор напечатал большим жирным шрифтом: «Женщины живут не только дольше, но и лучше мужчин!»

       — И профессор становится женоненавистником, впадет в мизогению?

       — Именно так, шеф.

       — Что ещё подтверждало эту версию?- дивизионный комиссар раскурил свою любимую трубку.

       — Подтверждали результаты опроса соседей профессора и персонала кафе, где он часто обедал. Соседки, консьержки и официантки кафе отметили, что в последнее время профессор стал невнимательным и даже грубым по отношению к ним, а вот мужчина консьерж и мужчина владелец кафе никаких перемен в поведении профессора не заметили.

       — Да, явное различие поведения по половому признаку.

       — Становилось понятным упоминание психоаналитика, что профессор Харрисон хотел вывести кого-то или что-то на чистую воду, и это важно для всей планеты Земля. Когда я дошел до криминальной статистики в компьютере профессора, пазл окончательно сложился. Или почти окончательно.

       — Поконкретнее.

       — Анализируя криминальную статистику, профессор Пол Харрисон обнаруживает, что среди осужденных, отбывающих заключение в тюрьмах за тяжкие и особо тяжкие преступления, женщин гораздо меньше чем мужчин. Гораздо меньше. И тогда воспаленный мозг профессора делает окончательный очень серьезный вывод.

 

Вопрос: Какой вывод сделал профессор на основе статистики?

 

Ответ:

       — Он делает вывод, женщинам не только везёт больше чем мужчинам, но они ещё и хитрее, изворотливее и умеют не попадаться за свои преступные дела и делишки.

       — Неожиданно, неожиданно.

       — Я думаю, что именно это профессор хотел донести до мирового сообщества, в первую очередь, конечно же, до мужчин на планете Земля. Но у него сдали нервы, и он шагнул с лоджии вниз.

       — Логично, профессор Пол Харрисон был астрофизик, мыслил глобальными, вселенскими, планетарными масштабами, — дивизионный комиссар тяжело вздохнул. — Как говорят на Востоке, растревоженный ум извращает действительность… Судя по косвенным признакам, могу согласиться с твоей версией самоубийства. Хотя, предполагаю, было что-то ещё.

       — Возможно, шеф, чего-то мы не знаем, — Бобби Кларк кивнул. — Кстати, в чем-то профессор был прав. Все хотят жить долго и хорошо.

       — Что бы жить долго и хорошо, надо родиться женщиной, — доступно объяснил молодому коллеге дивизионный комиссар Джемс Хью.

 

 

        В тот же день вечером детективу Кларку по электронной почте пришло письмо от констебля Бэтти Хэнкс из Бирмингема.

 

        Здравствуйте, мистер Кларк. Наши специалисты сумели взломать электронную почту профессора Харрисона и обнаружили следующее письмо, которое профессор получил за полчаса до своей смерти.

 

      Уважаемый мистер Пол Харрисон. Комитет Совета Безопасности ООН внимательно ознакомился с вашим письмом. Считаем, что изложенные вами выводы научно несостоятельны и носят явно дискриминационно — сексистский  характер. Соответственно, никаких оснований созывать экстренное заседание Совета Безопасности ООН с обозначенной вами темой «Скрытая угроза для планеты Земля» нет.

             

            Председатель Совета Безопасности ООН              Барбара Смитт

  

            Секретарь        Совета Безопасности ООН              Жаклин Делон

 

 

       Детектив Бобби Кларк посмотрел на потолок и задумчиво произнес:

       — Барбара Смитт и Жаклин Делон… Все-таки именно женщины доконали профа, именно женщины доконали…

Пираньи в Лондоне

Дело № 78 Пираньи в Лондоне

Пираньи в Лондоне

Лондон.

       Детектив Роберт (Бобби) Кларк собирался в Скотланд-Ярд, когда его супруга Марлен сообщила, что на следующей неделе они идут в Королевский театр Ковент-Гарден на выступление Королевского балета Великобритании.

       — Я купила два билета на балет Жизель.

       — Хорошо, — Бобби Кларк кивнул.

       — Места неплохие, седьмой ряд партера.

       — Седьмой ряд? Отлично. Главное, не первый, не рядом с оркестровой ямой.

       — Это почему? — удивилась супруга детектива.

       — Хорошее место ямой не назовут, — ответил Бобби Кларк.

       — По-видимому, ты сейчас тонко пошутил?

       — Ты же знаешь, чувство юмора всегда при мне, как кожа.

       — Если говорить серьезно, тебе надо чаще бывать в театрах, на концертах классической музыки… Иначе может случиться так, что вся твоя жизнь пройдет в засадах, погонях и перестрелках.

       — Ну, почему только в засадах, погонях и перестрелках? Я часто работаю под прикрытием, изображая из себя серийного маньяка-убийцу, крутого наркодиллера, Это тоже театр, и я играю в нем далеко не последнюю роль, — детектив Кларк поправил кобуру подмышкой. — Кстати, я перевоплощаюсь в матерых рецидивистов по системе великого режиссера Константина Станиславского, и думаю, он бы был мной доволен… Но об этом поговори потом. Извини, дорогая, я уже опаздываю на работу.

 

 

 

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

        Бобби Кларк прикрыл за собой бронированную дверь и вошел в кабинет дивизионного комиссара.

        — Добрый день, шеф.

        — Привет, заходи, садись…

        Дивизионный комиссар достал свою любимую трубку и обратился к детективу:

        — Сегодня утром мне позвонил директор Лондонского аквариума. У них произошла необычная кража.

       — Уж не рыбу ли похитили? — спросил Бобби Кларк, закуривая сигарету.

       — Ты угадал. Из аквариума исчезли 25 рыб.

       — Кто-то решил разнообразить свой пищевой рацион.

       — Вряд ли. Пропали только пираньи, а было их в аквариуме 25 штук.

       — Двадцать пять пираний? — детектив Кларк удивленно вскинул брови. —   Невероятно. Наверняка замешан кто-то из персонала.

       — Директор такого же мнения. Посторонний это сделать не мог. Дело осложняется тем, что не известна точная дата, когда произошла кража.

       — Как вообще заметили их отсутствие? Я бывал в этом аквариуме, там же огромное количество разных рыб и плавают они все вместе, — детектив Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука.

       — Раз в десять дней Лондонский аквариум предлагает посетителям незабываемый аттракцион. Через стекло можно увидеть, как акулы, скаты и пираньи едят из рук дайверов в нескольких шагах от посетителей.

       — Понятно, значит, кто-то из дайверов заметил, что этих рыб нет. Пираньи, как я помню, хищники?

       — В том то и дело, что хищники, — дивизионный комиссар кивнул.

       — Может, они просто сожрали друг друга?

       — Маловероятно. Тогда бы в аквариуме осталась, как минимум, одна самая сильная выжившая в схватках пиранья. И потом, они же не люди, чтобы пожирать своих собратьев.

       — Полностью согласен с обоими вашими аргументами, шеф, особенно со вторым.

       — Как только стало известно о краже, директор собрал весь персонал и предложил похитителю добровольно признаться и вернуть рыб с гарантией не сообщать об этом в полицию.

       — Мудрый поступок, мудрый, — отметил детектив Кларк.

       — Увы, никто признания не сделал.

       — Значит, кража совершена в любой из девяти дней, предшествующих последнему кормлению.

       — Да. Что происходит в самом аквариуме на записи камер видеонаблюдения не попадает, — дивизионный комиссар раскурил любимую трубку. — Вот что рассказал мне о пираньях директор. Пираньи – настоящие машины убийства для других видов рыб, которые стоят ниже в пищевой цепи. Их мощные челюсти созданы для того, чтобы кусать и разрывать, а плотные мускулистые тела способны совершать под водой невероятно быстрые движения и рывки.

       — Проворные и, судя по всему, пощады не знают, — предположил детектив Кларк. — Эдакие рыбы-отморозки.

       — Сила укуса у них составляет 320 ньютонов.

       — И на человека нападают?

       — Могут напасть и на человека. При этом действуют слаженно, дружно всей стаей, — дивизионный комиссар тяжело вздохнул. — 30-летний мужчина в бразильском штате Минас-Жерайс был съеден пираньями, спасаясь от пчелиного роя. Бразилец прыгнул в воду, спасаясь от пчел. Но его съели пираньи.

       — Кошмар…

       —  Другой зафиксированный случай. 22-летний мужчина пропал без вести во время семейной прогулки у реки Парагвай, к югу от столицы Асунсьон, в Ита Энрамада. Пираньи напали на него и утащили под воду.

       — Жесть…

       — Практически каждый год фиксируется более 200 нападений на людей.

       — Эта кража, похоже, совершена сумасшедшим. Кому могут быть нужны такие рыбы?

       — На первый взгляд дело кажется пустяковым. Но интуиция подсказывает мне, что-то тут не просто, очень не просто, — дивизионный комиссар Джеймс Хью поправил кобуру подмышкой. — Раньше интуиция меня не обманывала.

       — С другой стороны, чем могут быть опасны пираньи в Лондоне?

       — Как сказать. 25 взрослых хищных рыб, это мини-банда, которую можно превратить в орудие убийства или тяжелой травмы. Кто-то, возможно, задумал многоходовое, многослойное преступление и сейчас выдерживает этих пираний голодными и злыми, поджидая удобного момента. Если, конечно, уже не использовал их для этой подлой цели.

       — Такое провернуть, это профессор Мориарти какой-то, — Бобби Кларк пустил табачный дым колечками.

       — Попробуем смоделировать всё, что может быть связано с планирующимся преступлением. Твои соображения.

       — Предлагаю начать с потенциальной жертвы и места преступления. Жертва, скорее всего, или женщина или ребенок. Взрослый мужчина может все-таки отбиться от этих рыб.

       — Согласен, — дивизионный комиссар кивнул.

       — Думаю, что женщина должна быть тоже не слишком сильной. Не спортсменка. Скорее всего, худенькая, маленькая и хилая. Возможно, старушка.    

       — Допустим.

       — Теперь место преступления. Конечно же, это водоем. Озеро, пруд и река, включая Темзу, отпадают. Водоем небольшой — бассейн. Бассейн частный. Наверно, на участке частного дома под открытым небом. Сейчас стоит такая жара, сезон купания в полном разгаре.

       — Логично, кто-то хочет выпустить хищных рыб в бассейн жертвы, — дивизионный комиссар отложил в сторону погасшую трубку. — Но потенциальная жертва увидит в бассейне странных рыб и вряд ли захочет поплавать вместе с ними.

       — Жертвой может быть не просто худенькая, хилая и старая женщина. Она может быть ещё одинокой и слепой.      

       — Одинокой и слепой? Роберт, я сейчас разрыдаюсь от твоей версии. Это готовый фильм ужасов. Худенькая, хилая, одинокая и совершенно слепая старушка, ничего не подозревая, заходит в свой бассейн, кишащий хищными, голодными пираньями.

      — Согласен, шеф. В версии получилось слишком много натяжек, — детектив Кларк покачал головой. — Но бассейн под открытым небом, как место преступления, я бы оставил.

      — Бассейн остается. Мотивы преступления сейчас обсуждать не будем.

      — Мотив преступления может быть любой, но я бы начал с возможной мести, например, мести соседей. Так заманчиво и элементарно просто перемахнуть через ограду, выпустить голодных пираний в бассейн к нелюбимым соседям и обратно через ограду. На всё про всё понадобится пара минут.

       — Я отправил в Лондонский аквариум сержанта Коллинза и команду полиграфологов. Надо проверять весь персонал на детекторе лжи. Так что подождем информацию от коллег, — дивизионный комиссар посмотрел на свои наручные часы с трещиной на пуленепробиваемом стекле. — Время жмет. У меня через полчаса встреча с министром юстиции, а ты возвращайся к текущей работе… Роберт, туши сигарету, потом покуришь, потом… Повадились курить у меня в кабинете…

 

 

 

На следующий день.

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       — Значит, один из дайверов, работающий в Лондонском аквариуме провалил тест на детекторе лжи? — спросил шефа детектив Кларк.

       — Да, и назвал имя заказчика, который очень щедро оплатил кражу и забрал рыб. Заказчиком оказался известный лондонский банкир Самуэль Фриман, — дивизионный комиссар нахмурил брови. — Естественно, банкира вчера опросили. Он отрицать ничего не стал и объяснил, что якобы просто хотел иметь у себя дома несколько пираний. Готов вернуть рыб в Лондонский аквариум и оплатить все издержки, дополнительные расходы, отступные, плюс возможные потери от недополученной аквариумом выгоды за эти дни.

       — Шеф, банкир явно планировал что-то криминальное.

       — Конечно, но кроме кражи нам ему предъявить нечего, а от этого он легко откупится. Будем считать, что, как минимум, предотвратили готовящееся преступление.

       — Будем считать, что предотвратили, — согласился детектив Кларк.

      

 

Семь дней спустя

Лондон.

 

       Роберт (Бобби) Кларк и его супруга Марлен Ли вышли из здания Королевского театра.

       — Какой теплый вечер. Роберт, давай прогуляемся, — предложила Марлен.

       — Согласен, — детектив Кларк кивнул и достал пачку сигарет.

       — Как тебе балет?

       — Понравился. Вот только балерины… Уж больно они худенькие, я бы сказал хилые.

       — Но, Роберт, балерине положено быть худенькой.

       — Все-таки им надо побольше кушать, — не согласился Бобби Кларк. — Так ведь и упасть можно от истощения, кости переломать, сцену и декорации попортить, рампу головой разбить. Мельница сильна водой, а человек едой.

       — Как тебе Жизель? Её партию исполняла прима-балерина театра Оливия Фриман.

       — Её фамилия Фриман? — спросил Бобби Кларк.

       — Да. Она такая умница. Недавно с ней было большое интервью газеты Гардиан. У Оливии было очень трудное детство. Она родилась в простой фермерской семье под Эдинбургом.  Сызмальства много помогала родителям на скотном дворе, в поле. Сельскохозяйственной техники катастрофически не хватало. Земля была в аренде и не слишком плодородная, погода часто отвратительная, урожайность низкая…

       — Ферма была в зоне рискованного земледелия, — Бобби Кларк понимающе покачал головой.

       — Но родители Оливии все-таки нашли силы и средства и отдали её в балетную школу. А дальше она всего добилась сама.

       — Молодец.

       — Два месяца назад Оливия развелась с мужем. Муженек у неё банкир и оказался редкий негодяй. Он так измотал её бракоразводным процессом, столько вылил на неё грязи… Подключил желтую прессу. Травля продолжается, но Оливия не впала в депрессию, ни на день не бросает работу, не отменила ни одного спектакля.

       — Интересно, очень интересно… — задумчиво произнес детектив Кларк

       — Она постоянно придерживается строго режима: не употребляет алкоголь, не курит…

       — Я понял, никаких наркотиков, энергетиков, никакого кофе по-черному.

       — Да, а после вечерних спектаклей уже ночью Оливия снимает усталость…

       — Кажется, я знаю, как она снимает усталость…

 

Вопрос:  Как прима-балерина снимает усталость после вечерних спектаклей?

 

 

 

Ответ:  — Она плавает в своем бассейне.

       — Точно! Но откуда тебе это известно, Роберт? Ты читал интервью?

       — Интуиция, — скромно ответил детектив из Скотланд-Ярда.

Смерть на яхте

Дело № 77 Смерть на яхте

Смерть на яхте

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       Детектив Кларк прикрыл за собой бронированную дверь и зашел в кабинет дивизионного комиссара.

       — Добрый день, шеф, — поздоровался Бобби Кларк. — Вызывали?

       — Вызывал. Прямо сейчас свяжись по скайпу с отделом полиции островов Фиджи. У них там пропал наш гражданин Джордж Грин — ведущий IT-специалист по шифрованию в МИ 6.

       — На Фиджи он отдыхал?

       — Да. Мне уже звонили из МИ 6, просили подключить к расследованию кого-нибудь посообразительнее. Народу у нас в Скотланд-Ярде много, а сообразительных ты, да, я…

       — Хорошо, шеф.

       — В МИ 6 ребята неплохие, просто у них культуры маловато. Надо помочь. Если нужно, вылетай на Фиджи и разбирайся на месте. На всякий случай имей в виду, когда-то давно на островах процветал каннибализм, и предки современных фиджийцев были очень кровожадными людоедами, — дивизионный комиссар тяжело вздохнул и нахмурил брови.

       — Спасибо, шеф. Я этого не знал. Неужели до сих пор существует такое варварство?

       — Конечно, в наши дни каннибализм ушел в прошлое, но до сих пор жива старая поговорка — «вкусный как человечина». А одно из самых популярных мест на Фиджи, посещаемых туристами — могила знаменитого каннибала Рату Удреу-дре, жившего в XIX веке, который съел около 900 человек, — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой. — История развивается по спирали, поэтому прихвати с собой оружие и, если будет серьезная опасность, патроны не жалей.

       — Понял, шеф. Если что, патроны жалеть не буду, — пообещал детектив Кларк.

       Из своего кабинета Бобби Кларк по скайпу связался с начальником военизированной полиции островов Фиджи полковником Номдаром Адди. Полковник был в черных очках, в краповом берете и в выцветшей армейской форме. Он хорошо говорил по-английски и рассказал детективу Кларку следующее.

       Три дня назад на Фиджи прилетели пятеро граждан Великобритании: Джордж Грин со своей супругой, его брат Уильям Грин со своей супругой и их шестилетний ребенок. Переночевав в отеле, на следующий день утром они взяли напрокат яхту с капитаном, матросом, судовым официантом-поваром и сразу же отправились в плавание. Днем они подходили к острову Дравака, провели на нем часа три и снова вышли в открытое море. Около семи часов вечера бросили якорь и начали отмечать день рождения Джорджа Грина. Судя по записям панорамной видеокамеры, которую туристы установили на палубе, праздновали они очень крепко и крепкие напитки употребляли неумеренно почти до полуночи. После чего отправились по каютам спать. Ночью, со слов супруги мистера Грина, её муж проснулся и решил подняться на палубу подышать свежим воздухом. Женщина на это особого внимания не обратила, заснула, а утром выяснилось, что Джордж Грин исчез. Никто его больше на яхте не видел. Капитан по рации связался со спасательной службой, а они передали эту информацию в отдел полиции. Тщательный осмотр яхты ничего не дал. Хотя в тот день и ночью на море был штиль, морское течение в этом месте довольно сильно, и в воде немало акул. Проведенный опрос туристов и персонала яхты тоже случившееся не прояснил, никто ничего подозрительного не видел и не слышал.

       Выслушав коллегу, детектив Кларк, понял, что должен лететь на Фиджи и разбираться во всем на месте. Он сообщил об этом полковнику и попросил его переслать записи панорамной видеокамеры, установленной на яхте туристами.

       Бобби Кларк вылетел из Лондона на Фиджи ближайшим рейсом поздно вечером. Перелет был долгим с посадкой и дозаправкой самолета в Новой Зеландии, так что детектив успел просмотреть всю почти пяти часовую запись празднования дня рождения на яхте.

      Судя по увиденному, праздник больше напоминал многочасовую жесткую пьянку. Персонал яхты: капитан, официант-повар, матрос и ребенок, слава Богу, в попойке не участвовали. Зато виновник торжества и его брательник оттянулись по полной, да и две дамы не слишком отставали от своих мужей. Алкогольные напитки лились рекой, и официант явно не без труда успевал их подтаскивать разгоряченным туристам. Бобби Кларк готов был держать пари, что периодически выпадавшие из поля зрения видеокамеры мужчины и женщины, где-то в каютах добавляли для куража ещё и колумбийский кокс. В какой-то момент праздника Джордж Грин заявил, что теперь он вождь индейцев по прозвищу Большой Орел и пить будет только огненную воду и только из бутылки. Официант оказался смекалистым и мигом подтащил Большому Орлу огненную воду, то есть виски. Вождь индейцев тут же на треть осушил бутылку прямо из горла. Немного позже именинник уже утверждал, что он капитан пиратского судна и требовал любимый напиток пиратов и самое лучшее средство от морской болезни — ром. Изрядно отхлебнув рома, мистер Грин сыпал плоскими шутками, персеверациями, демонстративно громко икал, шумно рыгал воздухом и гримасничал. Все эти его выходки сопровождались визгами восторга и аплодисментами тоже уже крепко перепивших леди и родного брата. Ещё были танцы с, мягко говоря, странными телодвижениями. Потом туристы снова пили вразнобой: виски, ром, мартини, вино, пиво и, как поется в песне: всё хорошее в себе доистребили. Около полуночи, когда силы и координация начали окончательно покидать празднующих, они на автопилотах отправились по каютам. На этом видеозапись обрывалась.

       «Значит, Джордж Грин ведущий IT-специалист по шифрованию в МИ 6… Как там шеф сказал: «В МИ 6 ребята неплохие, просто у них культуры маловато… — вспомнил Бобби Кларк. — Кстати, если не знать о последующем исчезновении именинника, так по этой видеозаписи очень многие люди посчитают, что праздник просто удался…»

      В 9:30 утра по местному времени самолет приземлился в аэропорту города Сува, где сыщика из Скотланд-Ярда уже поджидал начальник военизированной полиции островов Фиджи Номдар Адди. По просьбе Бобби Кларка  полковник Адди сразу доставил его в полицейский участок, где в течение минут сорока организовал встречу детектива Кларка с туристами и персоналом яхты. Беседовал Бобби Кларк с каждым из них персонально. Самым важным из услышанного сыщик посчитал информацию от супруги Джорджа Грина о том, что муж носил на руке очень дорогой золотой перстень с тремя драгоценными камнями: колумбийским изумрудом, цейлонским сапфиром и южно-африканским бриллиантом. Появился возможный мотив преступления — кража перстня.

       «Итак, пока основных версий две… — размышлял Бобби Кларк, потягивая принесенный ему кофе и дымя сигаретой. — Первая версия, несчастный случай. Пьяный в хлам Джордж Грин поднялся на палубу подышать свежим воздухом, потерял равновесие, свалился за борт и утонул… Вторая версия, кто-то на палубе вырубает Грина, снимает с него дорогой перстень и отправляет тело за борт… Возможно даже, преступление было спонтанным… Преступник случайно оказался на палубе в тот момент, когда туда в полуобморочном состоянии выбрался именинник… Возможно, это было роковое стечение обстоятельств… Уж больно дорогой был перстень, и уж больно легкая была задача вырубить с трудом держащегося на ногах Джорджа Грина… Допустим, это было преступление… Кто мог пойти на это?.. Брата Джорджа и двух женщин исключаю сразу… И дело даже не в родственных и дружеских связях… Просто все они были тоже в очень сильной степени опьянения… Сужаем круг подозреваемых до персонала яхты… Кто?.. Капитан?.. Возраст — 51 год… В прошлом морской пехотинец из США… Не слишком отягощенный интеллектом, но серьезный, дисциплинированный и сильный… Такой запросто может кому-нибудь в баре проломить башку, сломать челюсть, руку или ногу… Но пойти на убийство из-за перстня… Маловероятно, но полностью исключить его нельзя… Теперь матрос… Молодой фиджиец… Возраст — 20 лет… Выглядит ещё моложе… Странный малый… Как-то слишком уж односложно отвечал… И взгляд напряженный… Или мне это показалось?.. Что там шеф рассказывал про каннибализм на островах Фиджи?.. Возможно, матрос дальний родственник каннибалов?.. Почему нет?.. Возможно, он ночью коротал время на палубе, когда там появился бухой Джордж Грин, и в нем проснулся зов далеких предков… Потянуло попробовать человечину?.. Почему нет?.. Добыча то вот она, легкая, кое-как на ногах стоит… Только оглушить, и ешь, сколько хочешь, что не съел за борт… И никого посторонних нет… Стоп… Это уже никуда не годится… Это уже из области фильма ужасов… Матроса пока тоже исключим… Остается официант-повар… Возраст — 28 лет… Гражданин Голландии… Приехал на Фицжи три года назад… Говорит, что раньше семь лет работал официантом в ресторанах Амстердама и Антверпена… Семь лет… Семь… Официантом… В ресторанах… После того, как он это сказал, что-то мне сразу показалось странным… Что-то вспомнилось на видеозаписи… Что?.. Какая-то деталь… Какой-то момент… Какой?.. Пересматривать все пять часов?.. Взгляну выборочно только с этим официантом…»  

       Детектив Кларк снова включил на ноутбуке запись праздника и минут через десять хлопнул себя по ляжке, произнеся вслух: «Врет… Как минимум врет, а возможно…» После этого Бобби Кларк сделал запрос в Скотланд-Ярд: срочно получить информацию из Голландии на Джохана Янсена. Ответ пришел в течение пяти минут. Джохан Янсен ранее отбывал восьмилетний тюремный срок за вооруженное ограбление ювелирного магазина. Освободился три года назад.

       — Думаете, это он совершил убийство мистера Грина? — спросил коллегу начальник военизированной полиции островов Фиджи.

       — Пока я в этом не уверен. Надо проверить, — ответил Бобби Кларк. — Какая глубина в том месте, где стояла яхта?

       — Глубина 20 метров.

       — Полковник, прошу подготовить мне акваланг, и мы срочно отправляемся к месту стоянки яхты.

       Начальник военизированной полиции предупредил коллегу из Скотланд-Ярда, что при погружении возможно нападение акул, и он рекомендует Бобби Кларку прослушать мини инструктаж очень опытного спасателя на воде, как не стать жертвой акулы. Детектив Кларк отказываться не стал.

       Судя по внешнему виду, спасатель на воде и инструктор по защите от акул знал свое дело не по учебникам. У него по локоть отсутствовала правая рука, также отсутствовали правый глаз и левое ухо, а через всё лицо и шею шел глубокий, рваный шрам.

      «Мужчина серьезный… Сразу видно, крепкий профессионал… Надо послушать…» — с уважением подумал детектив Кларк.

       Инструктаж был коротким, но емким. Основные его положения сводились к следующему. В тех местах, где обитают акулы, лучше в море не соваться, а провести время на берегу, принимая солнечные и воздушные ванны, играя в пляжный волейбол. Если все-таки невтерпеж, то купаться только днем и недолго. Не стоит лезть в воду с глубокими кровоточащими ранами; незажившими открытыми переломами или свежими порезами. Плавая в воде, не надо привлекать внимание и злить акул криками, визгами, брызгами, громким, беспричинным смехом и взрывным метеоризмом. Увидев акулу, не стоит хватать её за хвост, за плавник и тем более за жабры.

       А закончил спасатель на воде свою мини-лекцию фразой полной оптимизма: «Сильно бояться акул не стоит, потому что вероятность того, что вы разобьетесь на своем автомобиле, значительно выше, чем вероятность быть съеденным акулой». 

Через два дня.

Лондон. Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

       — Я раскрутил это преступление после того как один человек из окружения исчезнувшего Джорджа Грина наврал мне о своей работе в прошлом, — начал свой доклад о поездке детектив Бобби Кларк. — Он сказал, что семь лет работал в ресторанах Амстердама и Антверпена официантом, а сам на видеозаписи разносил бокалы со спиртными напитками, так, как этого никогда бы не делал профессионал с таким большим стажем работы.

 

      Вопрос:

       — И как разносил бокалы псевдоофициант? — спросил дивизионный комиссар.

      Ответ:

       — Он разносил напитки, держа бокалы за среднюю и верхнюю треть бокала.

       — Это, конечно же, непрофессионально, — дивизионный комиссар кивнул.

       — Пить из бокала, который посторонний человек держал пальцами за верхнюю треть, просто неприятно и негигиенично.

       — Эта маленькая ложь, вызвала большие подозрения и заставила меня копнуть его биографию поглубже. Выяснилось, что он отсидел восемь лет в тюрьме за вооруженное ограбление. Тогда я решил отработать версию убийства Джорджа Грина той ночью, и главным подозреваемым стал псевдоофициант. Предположил, что перстень преступник снял и спрятал, тело убитого сбросил в море и туда же выбросил орудие преступления. Тело унесло течением, а вот орудие убийства должно было остаться где-то рядом с тем местом, где стояла яхта. Погрузился там с аквалангом и не без труда обнаружил на дне складной нож.

       — Отпечатки пальцев на ноже сохранились?

       — Нет, шеф. Отпечатки оказались смыты, но мы не стали говорить об этом подозреваемому, и он сделал признание.

       — Молодец… Я имею в виду тебя, а не официанта.

       — Спасибо, шеф. Кстати, при погружении с аквалангом произошел забавный случай. Я слишком увлекся осмотром места, где на дне обнаружил нож, и с опозданием заметил приближающуюся тигровую акулу. Судя по ее размерам и окраске, это был уверенный в себе наглый альфа-самец в расцвете сил, весом около тонны. Из оружия при мне был только совершенно бесполезный в данной ситуации нож аквалангиста и складной нож преступника, — детектив Бобби Кларк прервал воспоминания, закурил сигарету.

       — Надеюсь, ты не запаниковал?

       — Я был абсолютно спокоен, потому что помнил ваше любимое выражение: «Никогда не паникуй, и жизнь сама подскажет тебе правильное решение».

       — И как проходила схватка интеллектов человека и акулы?

       — Используя сложный рельеф дна, я попытался оторваться и укрыться от хищника между камней и кораллов, но он не отставал, а у меня начал заканчиваться воздух в баллоне. Ситуация становилась критической, и в этот момент я увидел, как на меня из грота смотрит осьминог. Ухватив за щупальцу, я рывком вытащил его из убежища и крепко прижал к себе. Осьминог оказался внушительных размеров, и чернильное облако, которое он тут же выпустил вокруг, было далеко немаленьким. Используя эту дымовую завесу, я сразу всплыл на поверхность, где меня уже поджидала команда на катере.

       — Молодец, что не запаниковал и не растерялся, — дивизионный комиссар одобрительно покачал головой. — Тем более, насколько я помню, акулы особым интеллектом не блещут.

       — Совершенно не блещут, — сразу же согласился Бобби Кларк. — В народе не зря говорят: «Сила уму могила».

Case No. 76 Octopus trap (English version)

Case No. 76 Octopus trap (English version)

Case No. 76 Octopus trap (English version)

                                                                   Octopus Trap

       

       The body of a woman lay on the floor near an armchair. A forensic medical examiner and a young constable were sitting nearby.

       «Beautiful, young, judging by the surroundings, well-off woman…» thought detective Bobby Clark. He had just arrived at the scene of a possible crime.

       Upon seeing the detective, the constable stood up. The forensic medical examiner looked at Bobby Clark and said:

       «The girl died 1-2 hours ago. I’ll be able to provide a more precise time of death after the autopsy. There are no clear signs of violent death.»

       «Natural causes? Heart attack, stroke?» asked detective Clark.

       «It’s possible, but in such cases, people often manage to call for emergency help.»

       «Constable, I’m listening to you» Bobby Clark said, unbuttoning the top button of his shirt and loosening his tie.

       «The victim’s name is Catherine Bell, she’s 23 years old. She’s a student at the University’s Philology Faculty.»

       «The victim? You think she was murdered?»

       «Suicide is ruled out: there’s no suicide note or medication packaging. An hour ago, her aunt, Mrs. Florence, found the body. She visits her niece once a month and has a spare key. Mrs. Florence had a hypertensive crisis, and she was taken to the hospital, but she managed to tell us that Catherine had been living here with her boyfriend, Michael Melvil, for about six months. He’s a businessman.»

       «I still don’t understand, constable, why you think it’s murder,» detective Clark repeated his question.

       «Sir, I’ve already talked to the neighbors, and one woman said that yesterday around 10 PM, she saw Michael Melvil getting into a taxi with a suitcase and a duffel bag outside the house. I made an urgent inquiry with the information department, and they informed me that Michael Melvil arrived at Heathrow yesterday evening and took a flight from London to New York. In my view, this looks very much like fleeing after committing a crime,» the constable reported sharply. He was young  and decisive.

       «But the girl died one or two hours ago, not last night,» Bobby Clark objected.

       «Melvil could have mixed or administered a slow-acting poison to Catherine, sir.»

       «Of course, we’ll conduct a toxicological analysis,» the forensic medical examiner said.

       «Anything else, constable?» Bobby Clark taking out a pack of cigarettes.

       «It seems quite elementary, sir. There are two suspects, the boyfriend and the aunt. One of them must have committed this murder. It’s unlikely they acted together.»

       «Someone acted solo?» asked the detective.

       «The answer is yes, sir.»

       «And what could have been the motive, constable?»

       «The boyfriend could have simply grown tired of the relationship. Before that, he promised to marry, lots of diamonds, a hundred fashionable pairs of shoes, and a ton of cosmetics. He might have added poison to his girlfriend’s food and made a run, thinking he had secured an alibi and freedom, clever chap,» the constable explained.

       «What about the motive of the aunt?»

       «Jealousy,» the constable replied promptly. «An elderly, sick woman, and her niece is young, healthy, and beautiful. Besides, it’s possible that the aunt hasn’t had anyone for a long time, so she decided to take out all her grievances on her niece.»

       «So, out of jealousy and because the aunt hasn’t had anyone for a long time, the aunt kills her niece?» detective Bobby Clark with astonishment looked at his young colleague.

       «Why not, sir? You see, if I haven’t had anyone for a long time, my nerves go to hell, and I lose my temper even over trifles,» explained the constable.

       «Constable, you should consider writing horror movie scripts,» Bobby Clark recommended. «And I also suggest you see a doctor without fail.»

       Further conversation with the young colleague lost its meaning, and detective Clark began to inspect the apartment. His attention was drawn to a new men’s wristwatch on the coffee table. It was an expensive classic model with self-winding movement. On the inner side, it was engraved: «With each passing minute, I love you more!» Bobby Clark sadly shook his head and placed the wristwatch on the table.

 

Three hours later.

New Scotland Yard. Divisional Commissioner James Hugh’s office.

       The divisional commissioner lit his pipe, looked at detective Clark, and said:

       «So, the man left and left behind the wristwatch that his loving girlfriend once gave him. Wristwatch with a gift inscription. So he wanted to emphasize a complete break in the relationship.»

       «Yes, sir, that’s exactly what I assumed.»

       «And then, Robert, you remembered the syndrome…»

       «I remembered the ‘broken heart syndrome.’ The boyfriend not only broke up with his girlfriend, but also returned the watch she had given him. It became an additional pain and insult for the lovestruck girl.»

       «Did the autopsy results confirm your version?» asked the divisional commissioner.

       «The forensic expert confirmed during the autopsy that Catherine’s cause of death was Takotsubo Syndrome,» Bobby Clark replied.

       «If my memory serves me right, the ‘broken heart syndrome’ was described by the Japanese scientist Hikaru Sato and was named ‘Takotsubo cardiomyopathy.’ Takotsubo translates to ‘octopus trap.’ This trap is a ceramic pot with a round base and a narrow neck. It’s precisely this pot that resembles a heart muscle affected by Takotsubo syndrome. The nature of this condition is gender-specific. The ‘broken heart syndrome’ is mainly found in women, and its cause is severe emotional experiences, such as losing a loved one.»

       «Well, he decided to leave Catherine, but he could have at least not returned the wristwatch to the girl,» detective Clark shrugged.

       «Of course,» agreed the divisional commissioner.

       «Can’t we hold this boyfriend accountable?»

       «Unfortunately, we can’t. However, there’s still a slight chance for retribution. You left the wristwatch at the scene, and it’s not only us who know about the broken heart syndrome. So, there are possibilities.»

       «What do you mean, sir?»

       «Human factor, Robert, only the human factor,» the divisional commissioner wearily replied, glancing at his wristwatch with a crack in the bulletproof glass.

 

London. Three months before Catherine Bell’s death.

       «Aunt, look at the gift I prepared for Michael on his birthday,» Catherine handed her aunt the recently bought wristwatch. Mrs. Florence carefully examined the present, read the engraved inscription, and shook her head disapprovingly.

       «Sorry, dear, but you know my opinion of this person. He’s not the one for you; he’s a cynic.»

 

 

New York. Two months after Catherine Bell’s death.

       Far past midnight, Michael Melvin left the bar on Columbia Street in high spirits, swaying slightly and humming softly. He leisurely approached his Cadillac Escalade, where a figure in black was already waiting for him.

       The aunt of the late Catherine Bell held a Beretta pistol with a suppressor in her right hand.

Жестокий медовый месяц

Дело №75 Жестокий медовый месяц

Жестокий медовый месяц

Лондон. Аэропорт Хитроу.

     

       Детектив из Нью Скотланд-Ярда Бобби Кларк сидел в самолете у иллюминатора. Он летел в Рим, в служебную командировку, а рядом с ним оказалась пара молодоженов. У них начался медовый месяц, и они отправились в свадебное турне. Когда самолет набрал высоту, детектив Кларк невольно услышал следующий диалог:

       — Котик, ты бы поспал, — сказала женщина.

       — Лучше я почитаю газету, рыбка, — ответил мужчина.

       — Здесь такое плохое освещение. Ты можешь испортить глазки, котик, и ослепнуть, как кротик.

       — Ну что ты, рыбка, вполне приличное освещение.

       — Нет, нет, котик! Освещение плохое, и очень мелкий шрифт в газете.

       — Шрифт, как шрифт. Посмотри, рыбка, какие большие буковки.

       — Нет, котик, буковки маленькие. Твои глазки устанут, переутомятся. Лучше поспи.

       — Но я совершенно не хочу спать, рыбка…

       — Тогда просто посиди пару часиков с закрытыми глазками.

       Возникла пауза. После небольших раздумий мужчина, по-видимому, пришел к выводу, что лучше все-таки поспать два часа, чем просто посидеть пару часиков с закрытыми глазками.

       — Хорошо, я попробую поспать, — сказал мужчина.

       — Котик, давай я дам тебе снотворную капсулу.

       — Пожалуй, я приму снотворное, рыбка.

       — Сейчас достану… Вот… Ну-ка, открой клювик… Пошире открой, не пожалеешь… Молодец, высуни язычок… Кладу капсулу на язычок… Закрой клювик… Теперь проглоти капсулу… Проглотил?.. Точно?.. Открой клювик… Высуни язычок… Молодец, вижу, что проглотил… Убери язычок и можешь закрыть клювик…

       — Спасибо, рыбка.

       — Не за что, котик. Спи.

       «Какая изумительная, идеальная пара… Как трогательно и интеллигентно они заботятся друг о друге… Воркуют, как голубки… Их бы привести на какую-нибудь телевизионную передачу, показать молодежи, да и людям среднего и пожилого возраста не помешало бы увидеть, как мирно и чутко надо общаться супругам… Некоторых молодых людей во время этой передачи можно даже ткнуть мордой в телевизор… Чтобы не повторяли, как попугаи: «Любви больше нет, остался только секс… Остался только секс…» — думал детектив Кларк, и сам незаметно провалился в сон.

       Проснулся сыщик из Скотланд-Ярда примерно через час от крика молодой женщины. Её муж сидел в кресле с закрытыми глазами и, как оказалось, был уже без признаков жизни.

 

 

Шесть суток спустя.

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       Детектив Кларк вернулся из командировки в Италию и рассказывал шефу о загадочной смерти молодого мужчины в самолете.

       — После прибытия в Рим я естественно включился в расследование. На следующий день ведущий это дело лейтенант местной полиции сообщил мне, что судебно-медицинский эксперт установил: причина смерти острое отравление сильным транквилизатором неоэуноктином. Он обладает снотворным эффектом, но, как обычное снотворное, его не используют. Неоэуноктин применяют, только при тяжелых реактивных психозах или для пролонгированного лечения аффективных состояний. У супруги убитого во флакончике, ещё в двух капсулах вместо указанного на этикетке снотворного тоже обнаружен неоэуноктин в смертельной дозировке. Капсулы кто-то аккуратно вскрыл, заменил в них снотворный препарат на неоэуноктин и снова заклеил.

       — Свободная продажа этого препарата запрещена? — спросил дивизионный комиссар Джеймс Хью, раскуривая свою любимую трубку.

       — Запрещена.

       — Как этот препарат оказался у женщины?

       — Она вспомнила, как за два дня до отъезда в Италию, в обеденный перерыв оставила свою сумочку на работе, а когда вернулась, заметила, что сумочку кто-то открывал, хотя ничего из содержимого не пропало.

       — И какая связь со случившимся в самолете?

       — Женщина заявила, что в сумочке у неё было обычное снотворное, которое они иногда принимает. Теперь она уверена, что кто-то подменил снотворное на сильнодействующее лекарство, чтобы, по-видимому, убить её, но она в эти дни снотворное не принимала, а в самолете, ничего не подозревая, дала капсулу мужу.

       — Звучит почти невероятно, — заметил дивизионный комиссар. — И как ты докопался до истины?

       — Супруга умершего сказала, что после школы окончила курсы по маникюру и с тех пор работает маникюршей в Лондоне. Узнав это, я вспомнил, как она давала капсулу мужу, и попросил итальянских коллег связаться с Лондоном и проверить…

 

Вопрос: Что попросил проверить детектив Кларк?

 

Ответ:

       — Попросил проверить её трудовую биографию. Не работала ли она в больничном учреждении закрытого типа, где проводится принудительное лечение социально-опасных пациентов, — детектив Кларк достал пачку сигарет, закурил. — Я видел, она не просто дала супругу таблетку, но ещё и, как это принято в таких заведениях, проверила, проглотил ли он ёё.

       — И что удалось узнать?

       — Выяснилось, она скрыла, что два года проработала в психо-неврологичекой клинике закрытого типа для осужденных.

       — По-видимому, оттуда и прихватила этот препарат, — предположил дивизионный комиссар Джеймс Хью.

       — Наверняка, — детектив Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — Сама заменила снотворное в капсулах, придумала историю с сумочкой на работе и устроила театр одного актера, как в дешевом провинциальном балагане.

       — Только спектакль этот оказался очень трагичным для её супруга.

       — Думала, умнее всех. Решила, что в полиции работают одни олигофрены, дебилы и клинические идиоты… Возможно, ещё детективов начиталась… Про полицию сейчас пишут черт знает что, все кому не лень…

       — Женщина призналась в преступлении? — дивизионный комиссар отложил в сторону погасшую трубку.

       — Нет. Решила стойку держать. Заявила, что на неё оказывается психологическое давление. Затребовала адвоката. Пройти полиграф отказалась…

       — Значит, мотив пока не ясен?

       — Пока нет… Знаете, шеф, я, как сейчас, слышу: «Котик, высуни язычок… Кладу таблеточку на язычок… Закрой клювик… Теперь проглоти таблеточку… Проглотил?.. Точно?.. Открой клювик… Высуни язычок… Молодец, вижу, что проглотил… Убери язычок и можешь закрыть клювик…»

       — Какое вероломство и цинизм убить супруга в медовый месяц, — дивизионный комиссар Джемс Хью в сердцах хлопнул себя по ляжке.

       — Да, могла бы отложить задуманное хотя бы на месяц, — грустно произнес детектив Кларк и после короткой паузы добавил:

       — Все-таки, как много опасностей подстерегает мужчин в этом мире.

Бермудский треугольник в космосе (анонс)

Дело № 74 Бермудский треугольник в космосе

Бермудский треугольник в космосе (анонс)

 

      Бравый пилот-космонавт Майкл Перл терпеть не мог, когда что-то оказывалось на пути его космического корабля. Ещё больше он не любил уклоняться от любой опасности на Земле, в небе, в открытом космосе. Пару суток назад Майкл напрямую пролетел через плотный поток метеоритов. Он легко мог избежать этого, чуть отклонившись в сторону от заданного маршрута, но даже на один градус отклоняться не стал, и сотни метеоритов в течение сорока минут бомбардировали его космический корабль. Обшивку основательно потрепало и деформировало, но каким-то чудом обошлось без пробоин и разгерметизации. За эти сорок минут любой обычный человек просто сошел бы с ума или умер от страха, но для Майкла Перла это был всего лишь забавный эпизод.

       Прошло два месяца полета, когда на пути космического корабля, которым управлял Перл, замаячил весьма внушительный астероид. Дистанционный анализатор размеров и возможной массы объекта выдал заключение о втором уровне опасности и рекомендовал срочно уйти от столкновения с астероидом.

       — Фигня. Второй уровень опасности это не первый уровень. Иду на таран! — улыбаясь, произнес бравый космонавт, расстегнул плечевые ремни безопасности и ослабил поясной.

       Столкновение с астероидом было впечатляющем. Астроид раскололся, как орех, на множество фрагментов, а корабль трахнуло так, что Майкла выбросило из кресла и с размаху ударило в панорамный экран наблюдения. Космонавт вырубился минут на десять. Придя в сознание, Майкл выплюнул два выбитых зуба, правой рукой рывком вправил вылетевшее из сустава левое плечо, обработал и забинтовал рваную рану на голове, приложил лед к гематоме на бедре. После этого он ощутил прилив сил, а настроение стало просто отличным. Космонавт вспомнил слова своей бабушки, единственной женщины-пилота, которая участвовала в гонках формулы 1. Она в одиночку воспитывала Майкла и часто повторяла ему свою любимую поговорку: «Кто на смерть смотрит прямо, того пулей не взять».

       Летел Майкл Перл на одну из планет в созвездие Ориона по заданию НАСА. После вхождения в метеоритный поток и столкновения с астероидом больше ничего веселого и интересного не происходило. Потянулись монотонные, тоскливые дни полета.

       В одну из смен, когда две трети пути были уже позади, Майкл скучал за пультом управления, потягивая виски и вальяжно дымя сигарой. Вдруг космонавт боковым зрением заметил что-то странное в иллюминаторе. Майкл Перл повернул голову и застыл от изумления. За иллюминатором в открытом космосе бравый космонавт увидел такое, от чего выронил из рук и сигару, и бокал с виски.   

 

16 мая. 2041 год.

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

       В кабинете дивизионного комиссара Джеймса Хью сидели трое мужчин: хозяин кабинета, детектив Бобби Кларк и полковник НАСА Клайд Мюллер.

      Дивизионный комиссар раскурил свою любимую трубку и обратился к Мюллеру:

      — Слушаем вас, полковник.

      — Спасибо, джентльмены. Итак, два года назад женщина-космонавт Мэри Стоун, она же по профессии космический геолог-разведчик, обнаружила на одной из планет в созвездии Ориона залежи бензолфосфатпротеиновой слюды. На Земле такой слюды нет, и синтезировать её чрезвычайно сложно и дорого.

       — Я читал, что для народного хозяйства этому веществу просто цены нет, — вспомнил детектив Кларк.

       — Да, такую слюду можно использовать почти везде: для двигателей в ракетостроении, как вкусовую добавку в кулинарии, в качестве пломбирующего материала в стоматологии, или как удобрение на полях… — полковник достал носовой платок и промокнул капельки пота на лбу. — В-общем, на планету с залежами слюды был отправлен космический корабль со специалистами и оборудованием для добычи ценного сырья. Однако по непонятным причинам этот корабль бесследно исчез.

       — В космосе, наверное, всякое бывает? Не так ли? — заметил дивизионный комиссар Джеймс Хью.

       — Конечно, но дело в том, что следующий космический корабль, отправленный туда же, тоже пропадает, не долетев до планеты, — ответил полковник НАСА.

       — И что вы предприняли? — спросил Бобби Кларк.

       — Понимаете, джентльмены, у нас работал отчаянный пилот-космонавт Майкл Перл. Он был совершенно бесстрашный, бесшабашный, безбашенный, я бы даже сказал, без царя в голове. То есть с головой вообще не дружил…

       — Знаем, — кивнул дивизионный комиссар. — Это такой типаж. Он есть и среди пилотов гражданской и военной авиации. Зимой в любой мороз они всегда ходят без головного убора в кожаных куртках нараспашку и обожают летать в неблагоприятных, даже нелетных метеоусловиях. Накануне вылетов допоздна литрами пьют виски, режутся в карты, зажигают и дерутся в барах.  

       — Кстати, у многих женщин они пользуются большим успехом, — добавил детектив Кларк.

       — Это понятно, ребята они неплохие, компанейские, просто у них культуры маловато, — дивизионный комиссар достал свою любимую трубку.

       — Именно таким был наш космонавт Майкл Перл. Он обожал риск, любил жизнь, любил женщин, а они любили его. Майкл постоянно попадал в метеоритные потоки, в столкновения с астероидами и другими космическими кораблями, многократно у него возникала разгерметизация корабля. При посадке на Землю раз десять не раскрывались тормозные парашюты, несколько раз он сажал свой космический корабль с топливом практически на нуле… — полковник убрал носовой платок и тяжело воздохнул. — Так вот, узнав об исчезновении коллег, Майкл вызвался лететь по тому же маршруту, чтобы выяснить, что случилось с двумя космическими кораблями.

       — Полковник, вы сказали «был». То есть, Майкл Перл тоже пропал без вести? — спросил детектив Кларк.

       — Да, космический корабль Майкла Перла тоже внезапно бесследно исчез вместе с ним. Все три корабля успели пролететь примерно две трети расстояния от Земли до планеты с залежами ценной слюды.

       — То есть исчезновения происходили в космосе в одном и том же месте? — спросил дивизионный комиссар.

       — Очень похоже, что именно так, — ответил полковник НАСА.      

       — Напоминает Бермудский треугольник в космосе, — предположил Бобби Кларк. — И сколько космонавтов пропало?

       — Всего на трех кораблях было девятнадцать человек, — полковник тяжело вздохнул. — Мы в НАСА подключили самых умных четырехглазых и яйцеголовых… Я имею в виду ученых, аналитиков.

       — Мы поняли, кого вы имели в виду, — дивизионный комиссар кивнул.

       — Так вот, они провели несколько мозговых штурмов, перебрали множество вариантов, включая бунт на космическом корабле…

       — Неужели бывают бунты на космических кораблях? — изумился Бобби Кларк.

       — Там где есть хотя бы небольшая группа людей, вполне возможен бунт, революция, кипиш… — пояснил коллеге дивизионный комиссар.

       — Но объяснить случившееся ученые не смогли, и тогда мы решили обратиться за помощью к вам в Скотланд-Ярд, — с этими словами полковник включил свой планшет и повернул его экраном к детективам. — Может вас заинтересует список пропавших космонавтов… Вот их фамилии, возраст, образование. Никто из них ранее к уголовной и административной ответственности не привлекался…

       Сыщики быстро посмотрели список исчезнувших, и дивизионный комиссар спросил Бобби Кларка:

       — На что-нибудь обратил внимание?

       — В списке 19 человек и все мужчины. Но ведь была одна женщина, которая нашла залежи слюды на планете. Она успешно слетала туда и обратно на Землю по тому же маршруту,

       — Молодец! — дивизионный комиссар одобрительно покачал головой.

       — Извините, джентльмены, но о чем это говорит? — поинтересовался полковник.

       Пару минут все сидели молча. Прервал паузу дивизионный комиссар Джеймс Хью:

       — Корабль… Космический корабль и морской корабль… У них немало общего… Они могут отклоняться, могут сбиваться с курса… Они могут пропадать без вести… Кстати, морские корабли бесследно исчезали не только в Бермудском треугольнике…

       — Дайте ещё какую-нибудь подсказку, шеф, — попросил детектив Бобби Кларк.

      — Не вспомнить ли нам Древнюю Грецию? — дивизионный комиссар отложил в сторону погасшую трубку.

       — Кажется, я вас понял, шеф! — детектив Кларк в сердцах хлопнул себя по ляжке. — Исчезнувшие имели дело с космическими…

Вопрос: С кем мужчины-земляне столкнулись в открытом космосе?

Ответ:

       — С космическими сиренами, которые сумели заманить и увести их с маршрута,  а потом погубить.

       — Простите, джентльмены, но как эту версию проверить? — полковник НАСА развел руками.

       — Элементарно, надо отправить по маршруту корабль с пилотом-женщиной, а в качестве наживки взять на борт несколько мужчин, не умеющих управлять космическим кораблем, — объяснил дивизионный комиссар Джеймс Хью.

       — Я вас понял! Срочно вылетаю в штаб-квартиру НАСА и будем готовить проверочную экспедицию, — полковник энергично встал со стула.

Восемь месяцев спустя.

Лондон. Нью Скотланд-Ярд.

      — Добрый день, шеф, — поздоровался детектив Бобби Кларк, входя в кабинет своего начальника.

       — Добрый… Присаживайся, вижу, есть какие-то новости, — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой.

       — Да, шеф. Помните визит полковника из НАСА в прошлом году.

       — Конечно.

       — Так вот, по нашей рекомендации они отправили космический корабль с женщиной-пилотом и несколькими мужчинами, не умеющими управлять кораблем на планету в созвездие Ориона по злополучному маршруту.

       — И какой результат?

       — Наша версия оказалась верна.

       — Произошла встреча с космическими сиренами? — дивизионный комиссар достал свою любимую трубку.

       — Да. Когда осталась примерно треть пути, космонавты через иллюминаторы заметили, что рядом с кораблем летит группа молодых блондинок.

       — Блондинки летели в открытом космосе без скафандров? — дивизионный комиссар удивленно вскинул брови.

        — Без скафандров. В какой-то момент они начали телепатически зазывать наших мужчин лететь за ними. Блондинки звали мужчин к себе на огонек, обещая им незабываемую ночь, полную разнообразных сексуальных утех, отменных спиртных напитков, деликатесных закусок. Ещё обещали травку и чистейший кокаин без ограничений. При этом блондинки гарантировали, что на Земле об этом никто и никогда не узнает.

       — И что произошло дальше?

       — Дальше женщина-пилот загнала припавших к иллюминаторам мужчин в подсобное помещение корабля и закрыла их там на замок, заодно напомнив, что на Земле их ждут жены и подруги. После этого полет прошел в штатном режиме, — детектив Бобби Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука. — Интересно куда блондинки-сирены заманивали наших мужчин?

       — Заманивали на верную, по-видимому, мучительную смерть. Может, в ближайшую черную дыру, может ещё куда-нибудь в гиблое место…        

       Дивизионный комиссар не спеша раскурил трубку и произнес:

       — Значит, есть космические существа женского пола, способные телепатически сканировать пролетающие космические корабли, определять наличие в них мужчин и заманивать их в ловушку.

       — И главное, они способны принимать весьма привлекательную внешность. Вот одна из фотографий, сделанная через иллюминатор космического корабля. Её нам прислали из НАСА, — с этими словами детектив Кларк протянул шефу фотографию, которую бережно достал из внутреннего кармана пиджака.

       На цветной фотографии в открытом космосе плавала группа блондинок. Все они были очень симпатичные, молодые, слабо одетые, с крепкими телами и классическими габаритами 90 60 90.

       Дивизионный комиссар несколько секунд внимательно рассматривал фотографию, после чего тяжело вздохнул и произнес:

       — Какой только нечисти нет на просторах Вселенной… 

Трое влюбленных

Дело №73 Трое влюбленных

Трое влюбленных

Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       — Роберт, прямо сейчас поезжай к вице-канцлеру Университетского колледжа Лондона, — сказал дивизионный комиссар Джеймс Хью и поправил кобуру подмышкой.

       — Там совершено преступление? — спросил детектив Бобби Кларк.

       — Скорее скандал с элементами преступления. Два профессора подкараулили своего коллегу, тоже профессора этого Университета, и побили его. Сломали ему очки, порвали рубашку.

       — Ничто человеческое профессорам не чуждо.

       — Конечно, но дело в том, что они много лет мирно работали вместе, и каждому из них за семьдесят лет… Профессор Майкл Фишер — астрофизик с мировым именем. Профессор Энтони Стинг — молекулярный генетик, его научные работы стали классикой… И пострадавший профессор Джордж Свифт — лауреат нобелевской премии по экономике.

       — И что же они не поделили?

       — Вот это и выяснишь на месте, — дивизионный комиссар посмотрел на свои наручные часы с трещиной на пуленепробиваемом стекле. — Поторопись, желательно разобраться во всем до того, как об этом пронюхают журналисты.

 

 

 

Через три часа.

Нью Скотланд-Ярд.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       — Разрешите, шеф, — спросил детектив Кларк, заходя в кабинет и закрывая за собой бронированную дверь.

       — Проходи, присаживайся. Рассказывай, что там случилось в Университете.

       — Любовь, шеф, любовь. Три стареньких профессора одновременно влюбились в молоденькую ассистентку, которая устроилась в Университет пару месяцев назад. Любому из них она годится во внучки, — Бобби Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука.

       — Леди так эффектно выглядит или очень умна не по годам?

       — Молодая с крепким телом, симпатичная, энергичная, длинноногая с осиной талией и высоким бюстом. Конечно же, блондинка, зеленоглазая, волоокая, в мини-юбке…

       — Можешь не продолжать. Я понял, — дивизионный комиссар  кивнул. — Это леди-мечта подростков, вступивших в сложный жизненный период полового созревания.

       — Получается, не только подростков. Все трое ученых тоже влюбились в неё. Причем произошло это у них одновременно и независимо друг от друга.

       — Почти, как одновременно и независимо друг от друга, ученые Карл Шееле, Джозеф Пристли и Антуан Лавуазье в XVIII веке открыли кислород… Впрочем, мы отвлеклись. Значит, они полюбили молодую ассистентку. Законом это не запрещено.

       — Да, и она успела пофлиртовать с каждым из них. Но в итоге остановила свой выбор на нобелевском лауреате Джордже Свифте. Он даже собрался жениться на ней, и тогда отвергнутые коллеги из зависти вдвоем подкараулили его, напали и побили. Не сильно побили, так больше поцарапали, сломали очки, порвали рубашку, оторвали пару пуговиц.

       — Жесток гнев, неукротима ярость; но кто устоит против ревности? — задумчиво произнес дивизионный комиссар.

       — Хорошо сказано. Шеф, у вас прекрасный стиль, вам надо писать.

       — Это цитата. Ветхий Завет. Притчи Соломона.

       — Все равно, хорошо сказано… Все равно вам надо писать.

       — И чем закончилось твое расследование?

       — Увы, все оказалось не так просто. Я побеседовал с профессорами и обратил внимание на одну общую деталь. Ассистентка с каждым из них встречалась в одном и том же индийском ресторане, потом с каждым совершала длительную пешую экскурсию по Лондону и с каждым поднималась на колесе обозрения «Лондонский глаз». Это притом, что каждому из них за семьдесят.

       — И ты предположил, что таким образом она…

 

Вопрос:  Что предположил детектив Бобби Кларк?

 

 

Ответ: — Я предположил, что молодая женщина таким образом тестирует стареньких профессоров на состояние их здоровья. Как они отреагируют на очень острую пищу в индийском ресторане, как перенесут достаточно длительную пешую экскурсию и как будут чувствовать себя на большой высоте.

       — Самым слабым оказался профессор Свифт?

       — Так точно, он рассказал мне, что от индийской кухни в ресторане у него развилась сильная изжога, отрыжка, метеоризм, заболел живот, и ему срочно пришлось вызывать врача на дом и принимать лекарство. Пешую экскурсию профессор завершил со страшной одышкой и сердцебиением, а на колесе обозрения…

       — Его подвел вестибулярный аппарат, — завершил дивизионный комиссар.

       — Да, шеф. На колесе обозрения профессора сильно обнесло, затошнило и у него произошло рефлекторное извержение содержимого желудка.

      — У профессора Свифта плохо работают: желудочно-кишечный тракт, сердечно — сосудистая система и координаторно — вестибулярный аппарат. Поэтому, планируя выйти за него замуж, ушлая ассистентка рассчитывала в ближайшее время стать вдовой и обладательницей большого наследства.

       — Именно так, шеф, — кивнул Бобби Кларк. — Вот такой цинизм и вероломство. Просто бездонное коварство.

       — Ученые, они как дети… Большие дети… — дивизионный комиссар сокрушенно покачал головой. — Ты рассказал профессору эту версию?

       — Да, как это было ни тяжело, но я рассказал ученому горькую правду.

       — И как отреагировал нобелевский лауреат?

       — Нобелевский лауреат сказал, что вначале по одному подловит своих коллег профессоров, которые побили его вдвоем, и набьет им морды, каждому персонально, а потом… — Бобби Кларк тяжело вздохнул. — А потом профессор Свифт сказал, что прикончит подлую ассистентку.

Ловушка для оьминога

Дело № 72 Ловушка для осьминога

Ловушка для оьминога

       Труп женщины лежал на полу около кресла. Рядом сидели судебно-медицинский эксперт и молодой констебль.

       «Красивая, молодая, судя по обстановке хорошо обеспеченная женщина…» — подумал детектив Бобби Кларк. Он только что подъехал к месту возможного преступления.

       Увидев детектива, констебль встал. Судебно-медицинский эксперт посмотрел на Бобби Кларка и произнес:

       — Девушка умерла 1 — 2 часа назад. Более точно скажу после вскрытия. Явных признаков насильственной смерти нет.

       — Естественные причины, инфаркт, инсульт? — спросил детектив Кларк.

       — Возможно, но возраст молодой, и обычно успевают хотя бы позвонить в службу экстренной помощи.

       — Констебль, слушаю вас, — Бобби Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука.

       — Убитую зовут Катрин Бэлл, ей 23 года. Она студентка филологического  факультета Университета…

       — Почему вы решили, что её убили?

       — Суицид отпадает: нет ни предсмертной записки, ни упаковок от лекарств. Час назад труп обнаружила её тетя миссис Флоренс. Она приезжает раз в месяц навестить племянницу, и у нее есть ключ. У миссис Флоренс развился гипертонический криз, и её увезли в больницу, но она успела рассказать, что вместе с Катрин примерно полгода здесь проживал  её бой-френд Майкл Мелвил. Он бизнесмен.

       — Я так и не понял, констебль, почему вы считаете, что это убийство, — повторил свой вопрос Бобби Кларк.

       — Сэр, я уже побеседовал с соседями, и одна женщина рассказала, что вчера около 10 часов вечера видела, как Майкл Мелвил с чемоданом и дорожной сумкой садился в такси у дома. Я сделал срочный запрос в информационный отдел, и мне сообщили, что вчера вечером Майкл Мелвил приехал в Хитроу и вылетел рейсом Лондон — Нью-Йорк. На мой взгляд, это очень похоже на бегство после совершенного преступления, — четко отрапортовал констебль. Он был молод, категоричен и горяч.

       — Но девушка умерла один-два часа назад, а не вчера вечером, констебль, — возразил Бобби Кларк.

       — Мелвил мог подмешать или подлить Катрин яд замедленного действия, сэр.

       — Конечно, мы сделаем токсикологический анализ… — вставая сказал судебно-медицинский эксперт.

       — Допустим, — Бобби Кларк достал пачку сигарет. — Что-то ещё, констебль?

       — Мне кажется всё элементарно, сэр. Подозреваемых двое. Бой-френд и родная тетя. Кто-то из них и совершил это убийство. Вряд ли они действовали на пару в жесткой сцепке.

       — Вы считаете, что кто-то именно из них работал соло?

       — Так точно, сэр.

       — И какой мог быть мотив, констебль?

       — Бой-френду девушка могла просто надоесть. Плюс, поди, он наобещал ей жениться, много бриллиантов, сотню модных туфель и тонну косметики. Вот и решил соскочить… Сыпанул или подлил подруге яда и рванул к свободной жизни, думая что обеспечил себе алиби, жучара.

       — А какой мотив у родной тети?

       — Зависть, — не задумываясь бойко ответил констебль. — Обычная зависть, сэр. Пожилая, больная женщина, а её племянница молода, здорова, красива. К тому же, возможно, у тети давно никого не было, вот она и решила выместить все обиды на племяннице.

       — Значит из зависти, и потому что у тети давно никого не было, тетя убивает свою племянницу? — детектив  Бобби Кларк с изумлением смотрел на молодого коллегу.

       — Почему бы и нет, сэр. Вот, если у меня давно никого не было, у меня нервы становятся просто ни к черту, срываюсь даже по пустякам…

       — Констебль, вам надо писать сценарии к фильмам ужасов, — порекомендовал Бобби Кларк. — И ещё я советую вам обязательно показаться врачу.

      Дальнейшая беседа с молодым коллегой потеряла смысл, и детектив Кларк приступил к осмотру квартиры. Его внимание привлекли наручные мужские часы на журнальном столике. Это была классическая модель с механическим автоподзаводом. Часы выглядели как новые, шли и правильно показывали время. На внутренней стороне было выгравировано:

                  

                   С каждой минутой я люблю тебя всё сильней!

      

       Бобби Кларк грустно покачал головой и положил часы на столик.

 

 

 

Тремя часами позже.

Нью Скотланд-Ярда.

Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.

 

       Дивизионный комиссар раскурил трубку, посмотрел на детектива Кларка и произнес:

       — Значит, мужчина уехал и оставил часы — подарок с дарственной надписью, который когда-то сделала ему любящая его девушка. Так он хотел, по-видимому, подчеркнуть полный разрыв отношений.

       — Да, шеф, я предположил именно это.

       — И тогда, Роберт, ты вспомнил синдром…

 

 

Вопрос:  Какой синдром вспомнил детектив Роберт (Бобби) Кларк?

 

Ответ:

       — Я вспомнил «синдром разбитого сердца». Бой-френд не просто бросил свою подругу, но ещё и вернул ей подаренные ему часы. Это стало дополнительной болью и обидой для влюбленной девушки.

       — Результаты вскрытия подтвердили твою версию? — спросил дивизионный комиссар.

       — Судебно-медицинский эксперт  подтвердил на вскрытии, что причина смерти Катрин синдром Такоцубо, — ответил Бобби Кларк.

       — Если мне не изменяет память, «синдром разбитого сердца» был описан японским ученым Хикару Сато и получил название «кардиомиопатия такоцубо». Такоцубо переводится как «ловушка для осьминога». Эта ловушка представляет собой керамический горшок с круглым основанием и узким горлышком. Именно такой горшок напоминает сердечная мышца, пораженная синдромом такоцубо. Природа этого заболевания гендерная. «Синдром разбитого сердца» встречается в основном у женщин, и причина его тяжелые эмоциональные переживания, например, потеря любимого человека.

       — Ну, решил он бросить Катрин, но он мог хотя бы не возвращать девушке такой подарок… — детектив Кларк пожал плечами.

       — Конечно, — согласился дивизионный комиссар.

       — Этого бой-френда мы никак не сможем привлечь к ответственности?

       — Увы, никак. Впрочем, небольшой шанс на возмездие всё-таки остается. Ты оставил часы на месте, а про синдром разбитого сердца знаем не только мы. Значит, возможны варианты.

       — Что вы имеете ввиду, шеф?

       — Человеческий фактор, Роберт, только человеческий фактор, — устало ответил дивизионный комиссар и посмотрел на свои наручные часы с трещиной на пуленепробиваемом стекле.

 

 

 

Лондон. За три месяца до смерти Катрин Бэлл.

      

       — Тетя, взгляните какой подарок я приготовила Майклу на день его рождения, — Катрин протянула недавно купленные часы своей тетё.

       Миссис Флоренс внимательно осмотрела презент, прочитала выгравированную надпись и неодобрительно покачала головой.

       — Извини дорогая, но ты знаешь мое отношение к этому человеку. Он тебе не пара, он циник…

 

 

 

Нью Йорк. Через два месяца после смерти Катрин Бэлл.

 

       Далеко за полночь из бара на Колумбия-стрит в отличном настроении, слегка покачиваясь и тихо напевая, вышел Майкл Мелвин. Он не спеша подошел к своему автомобилю марки Кадиллак Эскалейд, где его уже поджидала фигура в черном.

       Тетя умершей Катрин Бэлл сжимала в правой руке пистолет системы Беретта с глушителем.