Лондон. Нью Скотланд-Ярд.
В кабинете дивизионного комиссара сидели трое мужчин: хозяин кабинета, детектив Роберт (Бобби) Кларк и сержант из Южного округа Лондона Стив Клайд.
— Мы вас слушаем, сержант, — обратился дивизионный комиссар к высокому, рыжеволосому, ширококостному полицейскому из Южного округа.
— Спасибо, сэр… Позавчера в четыре часа дня на территории нашего округа был обнаружен труп Майкла Хэммита, — сержант говорил быстро с легким ирландским акцентом. — Труп находился на дне канализационного колодца, расположенного в одном из заброшенных ангаров. Причина смерти — множественные травмы, полученные в результате падения. Глубина колодца составляет почти пять метров. По заключению судебно-медицинской экспертизы смерть наступила позавчера между часом и тремя часами дня.
— Вы не допускаете, что труп могло принести туда течением сточных вод совсем из другого места? — спросил дивизионный комиссар Джеймс Хью.
— Дело в том, что крышка люка была снята и заложена между бетонными плитами, а вместо неё кто-то положил на колодец макет, сделанный из картона и выкрашенный под цвет снятой крышки. Майкл Хэммит наступил ногой на эту ловушку, естественно, провалился и рухнул вниз.
— Какое изощренное преступление. Это ж как надо ненавидеть человека, чтобы подстроить ему такое… — сказал Бобби Кларк.
— Преступник специально подобрал колодец, который в ангаре располагался на середине узкого прохода между двумя большими кучами строительного мусора. Плюс очень тусклое освещение в здании… Рядом со снятой крышкой лежал лист бумаги с напечатанным текстом:
Хэммит, ты получил то, что заслужил.
Нас оскорблять нельзя!
— И кто в этом заброшенном ангаре обнаружил труп? — дивизионный комиссар достал из стола свою любимую трубку.
— Местные мальчишки. Весь день шел дождь, и после обеда они забрались в ангар. Там они наткнулись на разорванную псевдокрышку, посветили фонариком вниз и увидели труп… Теперь, что известно о жертве. Майкл Хэммит, возраст 42 года, директор фабрики по производству канцелярских товаров. Дважды женат, дважды разведен. Детей не имеет. К уголовной ответственности не привлекался.
— Интересно, что ему понадобилось в заброшенном ангаре? — поинтересовался Бобби Кларк.
— Пока это нам установить не удалось, — ответил сержант. — Как я уже сказал, мистер Хэммит был дважды разведен. Дважды…
— Любовь — материя чрезвычайно тонкая. Бывают и разводы, — задумчиво произнес дивизионный комиссар Джеймс Хью, и портрет его бывшей супруги графини Изабеллы фон Бифеншталь невольно всплыл у него перед глазами.
— Конечно, конечно… Но в данном случае все оказалось гораздо сложнее. Оба бракоразводных процесса протекали для Майкла Хэммита очень тяжело. Они сопровождались долгими тяжбами, скандалами и большими финансовыми затратами для него. При этом обе бывшие супруги Хэммита были блондинки.
— Цвет волос имеет какое-то значение? — Бобби Кларк удивленно вскинул брови.
— Самое непосредственное. Начав расследование, мы узнали, что, оказывается, после второго развода Майкл Хэммит затаил большую обиду не только на своих бывших жен, но и на всех остальных блондинок тоже.
— На остальных, это проживающих в Лондоне? — спросил дивизионный комиссар, раскуривая свою любимую трубку.
— На всех блондинок, проживающих на планете Земля, — сурово ответил сержант, и на пару минут в кабинете повисло гнетущее молчание.
— Через какое-то время, — продолжил свой рассказ полицейский, — обида на блондинок трансформировалась у Хэммита в лютую ненависть, и тогда он решил мстить, мстить и мстить…
— Уж не отстреливать ли он начал блондинок? — поинтересовался Бобби Кларк.
— Нет. Он действовал осторожно, хитро и изощренно… Сначала Хэммит стал медленно и методично искать единомышленников через интернет. Довольно быстро нашел их. Кто-то тоже тяжело развелся с женой-блондинкой, кто-то всегда имел предвзятое отношение к этой категории женщин, кого-то плохо пролечила врач-блондинка, кто-то попал в аварию из-за блондинки за рулем…
— Толково придумал, — заметил детектив Кларк.
— Мировая паутина обеспечивала Хэммиту постоянный приток союзников среди жителей разных стран и континентов. Вот тогда он, для отвода глаз, создал некоммерческую организацию — фонд «Помощь нашей планете». Придумал хитроумный устав, якобы, основными видами его деятельности является экологическая безопасность и социальная поддержка. Фонд открыл свой счет, и туда потекли немалые деньги от так называемых спонсоров.
— А чем же Хэммит и его друзья занимались на самом деле?
— Они начали масштабную дискредитацию блондинок, но действовали очень осторожно, хитро и изощренно… Если раньше в сети Интернет гуляли только плоские анекдоты, скабрёзные шутки-прибаутки и фривольные частушки про блондинок, то теперь унизительные вбросы на YouTube, на разнообразные форумы, блоги, сайты стали носить систематизированный и хорошо продуманный характер.
— Можно немного поконкретнее, — попросил дивизионный комиссар Джеймс Хью.
— Конечно. Майкл Хэммит и его дружки сочиняли псевдонаучные статьи, псевдоисторические случаи, фабриковали лживые, якобы документально подтвержденные факты про блондинок, и выкладывали их в Интернет… — с этими словами сержант развернул свой планшет экраном к дивизионному комиссару. — Вот только некоторые из них:
Вывод якобы профессора антрополога: «Блондинки с точки зрения теории Дарвина тупиковая ветвь эволюции, как австралопитеки и питекантропы, просто они посимпатичнее».
Заметка якобы профессора из Мюнхенского университета: «Исследования по сверхточной методике показали, что IQ у блондинок в среднем на 30 процентов ниже, чем у людей».
Вывод якобы американского нейрофизиолога из Филадельфийского госпиталя: «В повседневной жизни блондинки используют в основном не головной мозг, а мозжечок».
Предупреждение неонатолога Альфреда Гофмана: «Если человек родился блондинкой, усилить его интеллект ничто не сможет».
— Как не стыдно такое выдумывать про женщин, да ещё под видом научных исследований, — заметил детектив Бобби Кларк.
— А это псевдоисторическая статейка якобы из французского журнала «Вопросы истории»:
«В средние века в провинции Бретань во время многомесячной осады крепости блондинка по имени Коко Матье вместо того, чтобы закрыть ворота осажденной крепости на второй засов, всё перепутала и, наоборот, распахнула ворота настежь. Крепость пала».
— Какая гадость! Как можно так издеваться из-за цвета волос!.. — воскликнул дивизионный комиссар и в сердцах хлопнул себя по ляжке.
— Чуть позже, прознав про Хэммита и его фонд, к нему в команду стали активно присоединяться давние и лютые враги блондинок — жгучие брюнетки, потом просто брюнетки, шатенки и женщины с рыжим цветом волос…
— Это киберсексизм и гибридная атака на блондинок… У нас же есть спецслужбы, отслеживающие киберпреступления!..
— Есть, и вчера из службы МИ-5 нам и сообщили, чем на самом деле занимался Майкл Хэммит. Узнав о его смерти, они связались с нашим отделом полиции и рассказали, что следили за деятельностью фонда. Однако, выяснив, что эта организация к террористической и разведывательной деятельности отношения не имеет, совсем недавно МИ-5 наблюдение за ними сняло.
— Сняли наблюдение? Как все просто у спецслужб, — возмутился Бобби Кларк. — Вот если бы блондинок начали взрывать или отстреливать, как куропаток, они бы вмешались…
— Ещё из МИ-5 нам сообщили, что на банковских счетах фонда находятся большие суммы денег, которые последнее время очень активно переводятся в офшоры. Так что смерть Майкла Хэммита может быть связана с финансовым аспектом.
— Ну, а сами блондинки заметили, что против них ведется такая подлая и масштабная война? — спросил дивизионный комиссар Джеймс Хью.
— Наиболее сообразительные блондинки в разных странах, конечно же, заметили и даже вычислили, откуда дует ветер. Оказывается, последние пару месяцев они активно пытаются закрыть фонд Хэммита и привлечь его к ответственности. Блондинки проводят пока единичные пикеты, пишут гневные письма в правительства и парламенты, отправили запрос в Совет Безопасности ООН, в ЮНЕСКО и даже во Всемирное Общество защиты животных.
— Ну, с Обществом защиты животных они, пожалуй, погорячились… Погорячились… — заметил Бобби Кларк.
— Сегодня утром я встречался и беседовал с миссис Мирей Батлер. Она блондинка-активистка в Лондоне. Блондинки уже в курсе смерти Майкла Хэммита, но миссис Батлер категорично утверждает, что блондинки не имеют никакого отношения к его смерти.
— Вы рассказали ей о записке, найденной на месте преступления? — дивизионный комиссар отложил в сторону погасшую трубку.
— Да, и она повторила, что никто из её окружения к этому не причастен.
— Какие у вас версии, сержант? — спросил Бобби Кларк.
— Подъехать на машине к ангару, где произошло убийство, нельзя, можно только пройти пешком через большой пустырь, окружающий ангар. Весь этот сектор вокруг ангара находится вне зоны видеонаблюдения. Мы проанализировали записи, сделанные в день убийства видеокамерами, расположенными на трех улицах, примыкающих к пустырю. Есть запись, на которой в день убийства, в 13:05 Майкл Хэммит оставляет свой электромобиль на парковке, шесть минут идет по улице, сворачивает в сторону ангара и полностью выпадает из зоны видеонаблюдения. От этого места до ангара можно дойти минут за десять-пятнадцать.
. — Соответствует данным судебно-медицинской экспертизы о возможном времени смерти Хэммита, — отметил дивизионный комиссар. — Чем-то его в этот ангар заманили. Интересно чем и как…
— В тот же в день, но раньше на три часа, в 10:06 ещё на одной из записей, зафиксирована женщина с большой сумкой, в которой вполне могла помещаться крышка люка, сделанная из картона. Женщина идет по улице, потом сворачивает по направлению к ангару и выпадает из зоны видеонаблюдения. От этого места до ангара идти минут десять. К сожалению, лил дождь, и женщина была под зонтом, в шляпе, с поднятым воротником полупальто. Хорошо рассмотреть, тем более идентифицировать её, не представляется возможным, за исключением того, что у неё были длинные светлые волосы
— Блондинка? — детектив Кларк удивленно вскинул брови.
— Если это был не парик, то да. И ещё, у неё фигура типичной топ модели: длинноногая; тощая, судя по сильно затянутому поясу на полукуртке, с осиной талией. Через 44 минуты эта же женщина зафиксирована на другой видеозаписи — она идет уже от ангара и выходит на другую улицу.
— Дошла до ангара, подменила крышку люка и назад? — Бобби Кларк расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, ослабил и децентровал узел галстука.
— С женщиной получается всё слишком просто, — заметил дивизионный комиссар. — Дважды попадает под видеокамеры, совпадает время и направление её движения к будущему месту преступления, в руке сумка, подходящая для немаленькой псевдокрышки люка… И цвет волос — блондинка. Плюс оставленная на месте преступления записка, как бы, явно написанная от лица блондинок. Может быть, кто-то очень хочет заставить нас поверить, что убийство совершили блондинки?
— С другой стороны, блондинки бывают разные… — сказал Бобби Кларк. — Среди длинноногих, хрупких блондинок с осиной талией есть и очень смышленые и проворные. Наверняка, есть и способные на жестокую, изощренно-экстраординарную месть.
— Мы не знаем точно, когда была подмена крышки люка и оставлена записка, возможно, это было сделано не в день убийства и, даже, не накануне, а за несколько дней, недель, чтобы сложнее было вычислить истинного преступника… А эта женщина просто сообщница преступника, надевшая парик блондинки, взявшая в руки большую сумку, должна сбить полицию с толку и направить наш поиск по ложному следу. Мы будем искать преступника среди блондинок и потеряем время, а его надо искать, например, среди ближайшего окружения Хэммита, — предположил сержант.
— Варианта два: или эта женщина действительно подменила крышку люка, или просто отыграла спектакль, изображая блондинку-убийцу, чтобы сбить нас с толку… — сказал Бобби Кларк. — Возможно, мы сумеем определить её роль в этом преступлении и сузить направление поиска убийцы.
— Каким образом? — спросил сержант.
— Меня интересует ответ на один вопрос, касающийся крышки люка…
Вопрос: Что спросил Бобби Кларк?
Ответ:
— Сколько весит крышка люка?
— Килограммов 25, — ответил сержант. — Не меньше.
— Крышка люка очень тяжелая. Думаю, тощей и хрупкой блондинке с осиной талией, вряд ли, было под силу снять её, перенести и заложить между бетонными плитами… — объяснил Бобби Кларк. — Значит, это сделал кто-то другой в другое время, а её отправили позже, чтобы запутать полицию. Надо искать преступника в первую очередь не среди блондинок, а в ближайшем окружении Майкла Хэммита и мотив преступления, по-видимому, связан с финансами фонда.