Лондон. Нью Скотланд-Ярд.
Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.
Детектив Кларк прикрыл за собой бронированную дверь и зашел в кабинет дивизионного комиссара.
— Добрый день, шеф, — поздоровался Бобби Кларк. — Вызывали?
— Вызывал. Прямо сейчас свяжись по скайпу с отделом полиции островов Фиджи. У них там пропал наш гражданин Джордж Грин — ведущий IT-специалист по шифрованию в МИ 6.
— На Фиджи он отдыхал?
— Да. Мне уже звонили из МИ 6, просили подключить к расследованию кого-нибудь посообразительнее. Народу у нас в Скотланд-Ярде много, а сообразительных ты, да, я…
— Хорошо, шеф.
— В МИ 6 ребята неплохие, просто у них культуры маловато. Надо помочь. Если нужно, вылетай на Фиджи и разбирайся на месте. На всякий случай имей в виду, когда-то давно на островах процветал каннибализм, и предки современных фиджийцев были очень кровожадными людоедами, — дивизионный комиссар тяжело вздохнул и нахмурил брови.
— Спасибо, шеф. Я этого не знал. Неужели до сих пор существует такое варварство?
— Конечно, в наши дни каннибализм ушел в прошлое, но до сих пор жива старая поговорка — «вкусный как человечина». А одно из самых популярных мест на Фиджи, посещаемых туристами — могила знаменитого каннибала Рату Удреу-дре, жившего в XIX веке, который съел около 900 человек, — дивизионный комиссар поправил кобуру подмышкой. — История развивается по спирали, поэтому прихвати с собой оружие и, если будет серьезная опасность, патроны не жалей.
— Понял, шеф. Если что, патроны жалеть не буду, — пообещал детектив Кларк.
Из своего кабинета Бобби Кларк по скайпу связался с начальником военизированной полиции островов Фиджи полковником Номдаром Адди. Полковник был в черных очках, в краповом берете и в выцветшей армейской форме. Он хорошо говорил по-английски и рассказал детективу Кларку следующее.
Три дня назад на Фиджи прилетели пятеро граждан Великобритании: Джордж Грин со своей супругой, его брат Уильям Грин со своей супругой и их шестилетний ребенок. Переночевав в отеле, на следующий день утром они взяли напрокат яхту с капитаном, матросом, судовым официантом-поваром и сразу же отправились в плавание. Днем они подходили к острову Дравака, провели на нем часа три и снова вышли в открытое море. Около семи часов вечера бросили якорь и начали отмечать день рождения Джорджа Грина. Судя по записям панорамной видеокамеры, которую туристы установили на палубе, праздновали они очень крепко и крепкие напитки употребляли неумеренно почти до полуночи. После чего отправились по каютам спать. Ночью, со слов супруги мистера Грина, её муж проснулся и решил подняться на палубу подышать свежим воздухом. Женщина на это особого внимания не обратила, заснула, а утром выяснилось, что Джордж Грин исчез. Никто его больше на яхте не видел. Капитан по рации связался со спасательной службой, а они передали эту информацию в отдел полиции. Тщательный осмотр яхты ничего не дал. Хотя в тот день и ночью на море был штиль, морское течение в этом месте довольно сильно, и в воде немало акул. Проведенный опрос туристов и персонала яхты тоже случившееся не прояснил, никто ничего подозрительного не видел и не слышал.
Выслушав коллегу, детектив Кларк, понял, что должен лететь на Фиджи и разбираться во всем на месте. Он сообщил об этом полковнику и попросил его переслать записи панорамной видеокамеры, установленной на яхте туристами.
Бобби Кларк вылетел из Лондона на Фиджи ближайшим рейсом поздно вечером. Перелет был долгим с посадкой и дозаправкой самолета в Новой Зеландии, так что детектив успел просмотреть всю почти пяти часовую запись празднования дня рождения на яхте.
Судя по увиденному, праздник больше напоминал многочасовую жесткую пьянку. Персонал яхты: капитан, официант-повар, матрос и ребенок, слава Богу, в попойке не участвовали. Зато виновник торжества и его брательник оттянулись по полной, да и две дамы не слишком отставали от своих мужей. Алкогольные напитки лились рекой, и официант явно не без труда успевал их подтаскивать разгоряченным туристам. Бобби Кларк готов был держать пари, что периодически выпадавшие из поля зрения видеокамеры мужчины и женщины, где-то в каютах добавляли для куража ещё и колумбийский кокс. В какой-то момент праздника Джордж Грин заявил, что теперь он вождь индейцев по прозвищу Большой Орел и пить будет только огненную воду и только из бутылки. Официант оказался смекалистым и мигом подтащил Большому Орлу огненную воду, то есть виски. Вождь индейцев тут же на треть осушил бутылку прямо из горла. Немного позже именинник уже утверждал, что он капитан пиратского судна и требовал любимый напиток пиратов и самое лучшее средство от морской болезни — ром. Изрядно отхлебнув рома, мистер Грин сыпал плоскими шутками, персеверациями, демонстративно громко икал, шумно рыгал воздухом и гримасничал. Все эти его выходки сопровождались визгами восторга и аплодисментами тоже уже крепко перепивших леди и родного брата. Ещё были танцы с, мягко говоря, странными телодвижениями. Потом туристы снова пили вразнобой: виски, ром, мартини, вино, пиво и, как поется в песне: всё хорошее в себе доистребили. Около полуночи, когда силы и координация начали окончательно покидать празднующих, они на автопилотах отправились по каютам. На этом видеозапись обрывалась.
«Значит, Джордж Грин ведущий IT-специалист по шифрованию в МИ 6… Как там шеф сказал: «В МИ 6 ребята неплохие, просто у них культуры маловато… — вспомнил Бобби Кларк. — Кстати, если не знать о последующем исчезновении именинника, так по этой видеозаписи очень многие люди посчитают, что праздник просто удался…»
В 9:30 утра по местному времени самолет приземлился в аэропорту города Сува, где сыщика из Скотланд-Ярда уже поджидал начальник военизированной полиции островов Фиджи Номдар Адди. По просьбе Бобби Кларка полковник Адди сразу доставил его в полицейский участок, где в течение минут сорока организовал встречу детектива Кларка с туристами и персоналом яхты. Беседовал Бобби Кларк с каждым из них персонально. Самым важным из услышанного сыщик посчитал информацию от супруги Джорджа Грина о том, что муж носил на руке очень дорогой золотой перстень с тремя драгоценными камнями: колумбийским изумрудом, цейлонским сапфиром и южно-африканским бриллиантом. Появился возможный мотив преступления — кража перстня.
«Итак, пока основных версий две… — размышлял Бобби Кларк, потягивая принесенный ему кофе и дымя сигаретой. — Первая версия, несчастный случай. Пьяный в хлам Джордж Грин поднялся на палубу подышать свежим воздухом, потерял равновесие, свалился за борт и утонул… Вторая версия, кто-то на палубе вырубает Грина, снимает с него дорогой перстень и отправляет тело за борт… Возможно даже, преступление было спонтанным… Преступник случайно оказался на палубе в тот момент, когда туда в полуобморочном состоянии выбрался именинник… Возможно, это было роковое стечение обстоятельств… Уж больно дорогой был перстень, и уж больно легкая была задача вырубить с трудом держащегося на ногах Джорджа Грина… Допустим, это было преступление… Кто мог пойти на это?.. Брата Джорджа и двух женщин исключаю сразу… И дело даже не в родственных и дружеских связях… Просто все они были тоже в очень сильной степени опьянения… Сужаем круг подозреваемых до персонала яхты… Кто?.. Капитан?.. Возраст — 51 год… В прошлом морской пехотинец из США… Не слишком отягощенный интеллектом, но серьезный, дисциплинированный и сильный… Такой запросто может кому-нибудь в баре проломить башку, сломать челюсть, руку или ногу… Но пойти на убийство из-за перстня… Маловероятно, но полностью исключить его нельзя… Теперь матрос… Молодой фиджиец… Возраст — 20 лет… Выглядит ещё моложе… Странный малый… Как-то слишком уж односложно отвечал… И взгляд напряженный… Или мне это показалось?.. Что там шеф рассказывал про каннибализм на островах Фиджи?.. Возможно, матрос дальний родственник каннибалов?.. Почему нет?.. Возможно, он ночью коротал время на палубе, когда там появился бухой Джордж Грин, и в нем проснулся зов далеких предков… Потянуло попробовать человечину?.. Почему нет?.. Добыча то вот она, легкая, кое-как на ногах стоит… Только оглушить, и ешь, сколько хочешь, что не съел за борт… И никого посторонних нет… Стоп… Это уже никуда не годится… Это уже из области фильма ужасов… Матроса пока тоже исключим… Остается официант-повар… Возраст — 28 лет… Гражданин Голландии… Приехал на Фицжи три года назад… Говорит, что раньше семь лет работал официантом в ресторанах Амстердама и Антверпена… Семь лет… Семь… Официантом… В ресторанах… После того, как он это сказал, что-то мне сразу показалось странным… Что-то вспомнилось на видеозаписи… Что?.. Какая-то деталь… Какой-то момент… Какой?.. Пересматривать все пять часов?.. Взгляну выборочно только с этим официантом…»
Детектив Кларк снова включил на ноутбуке запись праздника и минут через десять хлопнул себя по ляжке, произнеся вслух: «Врет… Как минимум врет, а возможно…» После этого Бобби Кларк сделал запрос в Скотланд-Ярд: срочно получить информацию из Голландии на Джохана Янсена. Ответ пришел в течение пяти минут. Джохан Янсен ранее отбывал восьмилетний тюремный срок за вооруженное ограбление ювелирного магазина. Освободился три года назад.
— Думаете, это он совершил убийство мистера Грина? — спросил коллегу начальник военизированной полиции островов Фиджи.
— Пока я в этом не уверен. Надо проверить, — ответил Бобби Кларк. — Какая глубина в том месте, где стояла яхта?
— Глубина 20 метров.
— Полковник, прошу подготовить мне акваланг, и мы срочно отправляемся к месту стоянки яхты.
Начальник военизированной полиции предупредил коллегу из Скотланд-Ярда, что при погружении возможно нападение акул, и он рекомендует Бобби Кларку прослушать мини инструктаж очень опытного спасателя на воде, как не стать жертвой акулы. Детектив Кларк отказываться не стал.
Судя по внешнему виду, спасатель на воде и инструктор по защите от акул знал свое дело не по учебникам. У него по локоть отсутствовала правая рука, также отсутствовали правый глаз и левое ухо, а через всё лицо и шею шел глубокий, рваный шрам.
«Мужчина серьезный… Сразу видно, крепкий профессионал… Надо послушать…» — с уважением подумал детектив Кларк.
Инструктаж был коротким, но емким. Основные его положения сводились к следующему. В тех местах, где обитают акулы, лучше в море не соваться, а провести время на берегу, принимая солнечные и воздушные ванны, играя в пляжный волейбол. Если все-таки невтерпеж, то купаться только днем и недолго. Не стоит лезть в воду с глубокими кровоточащими ранами; незажившими открытыми переломами или свежими порезами. Плавая в воде, не надо привлекать внимание и злить акул криками, визгами, брызгами, громким, беспричинным смехом и взрывным метеоризмом. Увидев акулу, не стоит хватать её за хвост, за плавник и тем более за жабры.
А закончил спасатель на воде свою мини-лекцию фразой полной оптимизма: «Сильно бояться акул не стоит, потому что вероятность того, что вы разобьетесь на своем автомобиле, значительно выше, чем вероятность быть съеденным акулой».
Через два дня.
Лондон. Скотланд-Ярд.
Кабинет дивизионного комиссара Джеймса Хью.
— Я раскрутил это преступление после того как один человек из окружения исчезнувшего Джорджа Грина наврал мне о своей работе в прошлом, — начал свой доклад о поездке детектив Бобби Кларк. — Он сказал, что семь лет работал в ресторанах Амстердама и Антверпена официантом, а сам на видеозаписи разносил бокалы со спиртными напитками, так, как этого никогда бы не делал профессионал с таким большим стажем работы.
Вопрос:
— И как разносил бокалы псевдоофициант? — спросил дивизионный комиссар.
Ответ:
— Он разносил напитки, держа бокалы за среднюю и верхнюю треть бокала.
— Это, конечно же, непрофессионально, — дивизионный комиссар кивнул.
— Пить из бокала, который посторонний человек держал пальцами за верхнюю треть, просто неприятно и негигиенично.
— Эта маленькая ложь, вызвала большие подозрения и заставила меня копнуть его биографию поглубже. Выяснилось, что он отсидел восемь лет в тюрьме за вооруженное ограбление. Тогда я решил отработать версию убийства Джорджа Грина той ночью, и главным подозреваемым стал псевдоофициант. Предположил, что перстень преступник снял и спрятал, тело убитого сбросил в море и туда же выбросил орудие преступления. Тело унесло течением, а вот орудие убийства должно было остаться где-то рядом с тем местом, где стояла яхта. Погрузился там с аквалангом и не без труда обнаружил на дне складной нож.
— Отпечатки пальцев на ноже сохранились?
— Нет, шеф. Отпечатки оказались смыты, но мы не стали говорить об этом подозреваемому, и он сделал признание.
— Молодец… Я имею в виду тебя, а не официанта.
— Спасибо, шеф. Кстати, при погружении с аквалангом произошел забавный случай. Я слишком увлекся осмотром места, где на дне обнаружил нож, и с опозданием заметил приближающуюся тигровую акулу. Судя по ее размерам и окраске, это был уверенный в себе наглый альфа-самец в расцвете сил, весом около тонны. Из оружия при мне был только совершенно бесполезный в данной ситуации нож аквалангиста и складной нож преступника, — детектив Бобби Кларк прервал воспоминания, закурил сигарету.
— Надеюсь, ты не запаниковал?
— Я был абсолютно спокоен, потому что помнил ваше любимое выражение: «Никогда не паникуй, и жизнь сама подскажет тебе правильное решение».
— И как проходила схватка интеллектов человека и акулы?
— Используя сложный рельеф дна, я попытался оторваться и укрыться от хищника между камней и кораллов, но он не отставал, а у меня начал заканчиваться воздух в баллоне. Ситуация становилась критической, и в этот момент я увидел, как на меня из грота смотрит осьминог. Ухватив за щупальцу, я рывком вытащил его из убежища и крепко прижал к себе. Осьминог оказался внушительных размеров, и чернильное облако, которое он тут же выпустил вокруг, было далеко немаленьким. Используя эту дымовую завесу, я сразу всплыл на поверхность, где меня уже поджидала команда на катере.
— Молодец, что не запаниковал и не растерялся, — дивизионный комиссар одобрительно покачал головой. — Тем более, насколько я помню, акулы особым интеллектом не блещут.
— Совершенно не блещут, — сразу же согласился Бобби Кларк. — В народе не зря говорят: «Сила уму могила».